Argentínske ministerstvo zdravotníctva oznámilo rozšírenie pátrania po hlodavcoch prenášajúcich hantavírus do provincie Mendoza. Táto akcia, ktorá sa uskutoční od 8. do 12. júna, nadväzuje na vyšetrovanie v provincii Ohňová zem, kde sa nákaza objavila na palube výletnej lode MV Hondius. Loď smerovala z Ushuaie na Kapverdy, ale plavba bola prerušená po úmrtí troch pasažierov na hantavírus.

Pozornosť sa sústredila na Argentínu ako možné ohnisko, keďže v niektorých regiónoch je endemický andský kmeň hantavírusu, ktorý sa môže šíriť medzi ľuďmi. Vedci z Malbranovho inštitútu už v máji navštívili Ushuaiu a teraz sa presunú do Mendozy, kde budú spolupracovať s americkými Centrami pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC). Výsledky analýz hlodavcov z Ohňovej zeme sú stále v procese.

Hantavírus je endemický v niekoľkých argentínskych provinciách, ale nie v Mendoze. Miesta pre novú štúdiu boli vybrané na základe ekologických kritérií. Podľa Univerzity v Mendoze nebol lokálny výskyt andského vírusu potvrdený, ale existuje potenciálna prítomnosť hostiteľských hlodavcov.

Úrady v Ohňovej zemi uvádzajú, že nezaznamenali prípad hantavírusu už 30 rokov. V severnejších provinciách, ako sú Río Negro a Chubut, však vírus detegovali. Hantavírus je zriedkavé respiračné ochorenie bez vakcíny alebo špecifickej liečby, šíri sa močom, výkalmi a slinami infikovaných hlodavcov.