Vyšetrovanie Europolu odhalilo, že v Európe pôsobí 731 zločineckých sietí s viac ako 400-tisíc členmi z 118 krajín. Tieto gangy často operujú vo viacerých štátoch a 85 percent z nich skrýva svoju činnosť prostredníctvom legálnych podnikov. Zločinecké skupiny sa zaoberajú rôznymi trestnými činnosťami, ako sú obchodovanie s drogami, kyberzločin, pašovanie migrantov, obchodovanie s ľuďmi, podvody a pranie špinavých peňazí. Využívajú pritom digitálne technológie, globálny obchod a geopolitickú nestabilitu.

Europol pred dvomi rokmi predstavil prvú komplexnú štúdiu o zločineckých sieťach v Európe. Aktuálna štúdia ukazuje, že 76 percent sietí je nových, pričom Europolu sa podarilo identifikovať jadro pozostávajúce z 198 gangov. Pred dvomi rokmi bolo zaznamenaných 821 sietí. Odborníci však upozorňujú, že pokles nemusí znamenať úspech vyšetrovateľov, ale skôr flexibilitu zločincov, ktorí sa rýchlo reorganizujú pod tlakom policajných zásahov. Zatknutie kľúčových postáv môže destabilizovať sieť, no objavujú sa noví aktéri, ktorí zapĺňajú voľné miesta vo vedení. Vyšetrovatelia sa preto musia zamerať na rozbitie zločineckých systémov a zaplnenie medzier v ich logistickej, finančnej a digitálnej infraštruktúre.