Jemenskí povstalci Hútiovia, podporovaní Iránom, zaútočili na Saudskú Arábiu po tom, čo obvinili kráľovstvo z útoku na letisko v Sanaa. Tento najväčší výbuch napätia za posledné roky ohrozuje krehké prímerie medzi oboma stranami. Jemenská vláda, podporovaná Saudskou Arábiou, prevzala zodpovednosť za útok na letisko ovládané Hútiami, aby zabránila pristátiu iránskeho lietadla.

Hútiovia reagovali vojenskou operáciou na medzinárodné letisko Abha, pričom použili balistické rakety a bezpilotné lietadlá. Hovorca Hútiov, Yahya Saree, varoval, že útoky neostanú bez odpovede. Koalícia vedená Saudskou Arábiou uviedla, že ich obrana rakety zneškodnila.

Táto eskalácia ohrozuje prímerie platné od roku 2022, ktoré aj napriek vypršaniu stále držalo. Napätie sa zvyšuje aj v súvislosti s konfliktmi medzi Spojenými štátmi a Iránom v oblasti Perzského zálivu. Teherán odsúdil útok na letisko v Sanaa ako porušenie medzinárodného práva.

Predseda Jemenskej prezidentskej rady, Rashad al-Alimi, nariadil, aby sa konflikt ďalej neeskaloval. Analytik Mohammed al-Basha varoval, že pokračujúce útoky a odvety môžu viesť k zlyhaniu prímeria z roku 2022.

Hútiovia sa pokúsili narušiť dohodu o leteckej prevádzke, ktorú kontroluje koalícia vedená Saudskou Arábiou, organizovaním priamych letov z Iránu do Sanaa. Saree varoval letecké spoločnosti pred lietaním do saudskoarabského vzdušného priestoru, pokiaľ nebude zrušená blokáda letiska v Sanaa.

Napätie sa zvyšovalo už niekoľko dní, keď Hútiovia obvinili Saudskú Arábiu z útoku na iránske lietadlo, ktoré pristálo v Sanaa. Povstalci pohrozili útokmi na saudskoarabské letiská, ak dôjde k ďalšiemu porušeniu ich vzdušného priestoru.

Od vstupu koalície vedené Saudskou Arábiou do vojny v roku 2015, táto vykonáva letecké útoky na ciele Hútiov. Podľa odborníka Andreasa Kriega je technicky možné, že útok vykonala jemenská vláda s lietadlami poskytnutými SAE, avšak pravdepodobnejšie je, že išlo o Saudov.

Tieto útoky vyvolávajú obavy z obnovenia konfliktu medzi Hútiami a Saudskou Arábiou, ako aj z rozšírenia konfliktu v Jemene. Obyvatelia v meste Hodeida, kde lietadlo pristálo, vyjadrujú obavy z ďalšieho zhoršenia situácie.

Jemenská vláda obvinila Hútiov z toho, že zabránili odletu lietadla Medzinárodného výboru Červeného kríža z letiska v Sanaa a zadržali pilota a kopilota. Hovorca ICRC pre Blízky východ, Hachem Osseiran, potvrdil, že všetci zamestnanci a posádka sú v bezpečí.

Hútiovia sú vo vojne s jemenskou vládou od roku 2014, konflikt si vyžiadal státisíce obetí a spôsobil humanitárnu krízu. Povstalci kontrolujú hlavné mesto Sanaa a väčšinu severu krajiny, zatiaľ čo medzinárodne uznaná vláda ovláda juh.