Kapitán argentínskej futbalovej reprezentácie Lionel Messi vyjadril po finálovej prehre na MS 2026 so Španielskom (0:1 pp) svoje uznanie novým majstrom sveta a ocenil výkony svojho tímu. Tridsaťdeväťročný útočník Interu Miami nechal svoju budúcnosť v národnom tíme otvorenú.

Messi sa prvýkrát verejne vyjadril po prehre: „Bolesť je nesmierna a bude trvať, kým sa táto rana zahojí,“ napísal na Instagrame. Napriek sklamaniu zdôraznil pozitíva, ako sú zápasy, ktoré tím dokázal otočiť, a podpora celej krajiny. „Tvrdá práca a odhodlanie nás vrátili medzi najlepšie reprezentácie sveta,“ citovala ho agentúra DPA.

Šampionát v USA, Kanade a Mexiku bol pre Messiho už šiestym. Po finálovej prehre neudržal slzy, čo vyznievalo ako možná rozlúčka s národným dresom. Osemnásobný držiteľ Zlatej lopty sa k svojej reprezentačnej budúcnosti nevyjadril. Ďalšie MS sú o štyri roky, kedy by oslávil 43. narodeniny. „Dnes je ťažké naplno oceniť, čo sme dosiahli. Tento tím však postúpil do dvoch finále majstrovstiev sveta za sebou,“ zdôraznil Messi, ktorý na MS 2026 strelil osem gólov. Po svojej rekordnej šiestej účasti na MS má na konte 21 gólov v 34 dueloch. Pred ním je v historickej tabuľke strelcov iba Francúz Kylian Mbappe s 22 gólmi.

„Z celého srdca ďakujem za každé prianie a správu. Znovu sme sa zomkli ako jeden národ a zdieľali hrdosť na to, že sme Argentínčania. A nakoniec by som chcel pogratulovať Španielsku k zisku titulu majstrov sveta,“ dodal Messi. Očakávalo sa, že tretíkrát získa Zlatú loptu pre najlepšieho hráča turnaja, no ocenenie získal španielsky kapitán Rodri.