Profesor Jason Arday z Univerzity v Cambridge rezignoval na svoje pozície po tom, čo sa stal stredobodom škandálu týkajúceho sa plagiátorstva. Arday, ktorý sa v roku 2023 stal najmladším čiernym profesorom na univerzite, čelil obvineniam z plagiátorstva vo svojej dizertačnej práci. Otázky sa objavili aj ohľadom jeho uvádzaných úspechov, pričom Arday a jeho podporovatelia tvrdia, že časť kritiky je motivovaná rasizmom.

V liste zverejnenom online Arday uviedol, že rezignácia je jediným spôsobom, ako ukončiť „náročné obdobie“, no zdôraznil, že to neznamená prijatie obvinení. „Je to rozhodnutie niekoho, kto dosiahol hranice toho, čo by mal ktokoľvek rozumne znášať,“ napísal.

Arday oznámil, že s okamžitou platnosťou odstupuje z pozície profesora sociológie vzdelávania a člena Jesus College. Toto rozhodnutie prišlo len niekoľko hodín po tom, čo univerzita oznámila začatie vyšetrovania na základe nových informácií o jeho akademických kvalifikáciách a čestných funkciách.

Univerzita v júni obhajovala Ardaya, keď tvrdila, že čelí „ohavnej kampani na podkopanie jeho dôveryhodnosti“ a že obvinenia z plagiátorstva boli preskúmané a zamietnuté príslušnými inštitúciami a časopismi. Nebolo však špecifikované, aké nové informácie viedli k vyšetrovaniu.

Nathan Cofnas, americký akademik, tvrdí, že viaceré časti Ardayovej dizertačnej práce boli skopírované z iných diel. Niektoré z Ardayových tvrdení o osobnom živote, vrátane behu 30 maratónov za 35 dní, boli tiež spochybnené.

V rozhovore pre The Times Arday priznal akademické „chyby“, ale tvrdil, že je nesprávne vykresľovaný ako klamár a podvodník. Tvrdí, že kampaň proti nemu je rasovo motivovaná.

Škandál využili pravicové médiá, ktoré Ardaya označili za „symbol“ politiky diverzity, rovnosti a inklúzie. Otvorený list na jeho podporu, ktorý tvrdí, že ide o pokus podkopať čiernych ľudí vplyvných pozícií, získal viac ako 15 000 podpisov.

Vydavateľstvo Simon & Schuster, ktoré má tento mesiac vydať jeho memoáre, uviedlo, že je hrdé na vydanie jeho príbehu. Arday, ktorý bol diagnostikovaný s autizmom a naučil sa čítať a písať až v 18 rokoch, sa stal profesorom v 37 rokoch. Vydavateľstvo poznamenalo, že voči memoárom neboli vznesené žiadne obvinenia z plagiátorstva.

Arday vo svojom vyhlásení zdôraznil, že toto nie je koniec jeho práce a potrebuje čas na zotavenie. Prisľúbil, že sa vráti.