Približne 2,4 milióna dievčat v Afganistane nemá od návratu Talibanu k moci v roku 2021 prístup k stredoškolskému vzdelaniu. Upozornila na to Organizácia Spojených národov pre vzdelávanie, vedu a kultúru (UNESCO). Talibanská vláda zaviedla voči ženám množstvo obmedzení, ktoré OSN označila za „apartheid na základe pohlavia“. Dievčatá sa po základnej škole nemôžu ďalej vzdelávať, čo Taliban odôvodňuje svojím výkladom islamského práva. Počet dievčat bez prístupu na strednú školu sa od minulého roka zvýšil o 200.000 a ak bude zákaz pretrvávať, do roku 2030 by mohol dosiahnuť takmer štyri milióny, uviedla UNESCO. Agentúra OSN odsúdila diskrimináciu žien a dievčat a vyzvala na okamžité obnovenie ich práva na vzdelanie. Okrem stredoškolského vzdelania zakázal Taliban ženám aj vstup na univerzity, do verejných parkov, posilňovní či kozmetických salónov. Tieto obmedzenia zvrátili dve desaťročia pokroku v rozširovaní prístupu k vzdelaniu. V roku 2021 bolo do stredoškolského vzdelávania zapísaných takmer jeden milión dievčat. Programová koordinátorka UNESCO pre vzdelávanie v núdzových situáciách Hoda Jaberianová zdôraznila, že afganské dievčatá a ženy majú právo na vzdelanie, prácu a slobodu pohybu. Zamedzenie prístupu k vzdelaniu prináša aj značné ekonomické náklady. Podľa odhadov UNESCO bude tento zákaz stáť Afganistan 9,6 miliardy dolárov do roku 2066. Celý afganský sektor vzdelávania sa nachádza v kríze, pričom viac ako polovica detí vo veku povinnej školskej dochádzky nechodí do školy a viac ako 90 percent desaťročných detí nevie prečítať jednoduchý text. Krízu zhoršuje nedostatok pitnej vody, hygienických zariadení a kúrenia v školách, ako aj prírodné katastrofy vrátane zemetrasení, ktoré krajinu opakovane postihli.