Benátsky filmový festival začína na slnečnom Lido s udelením ceny za celoživotné dielo Georgeovi Clooneymu. Charizmatický 65-ročný herec, častý hosť najstaršieho filmového festivalu na svete, prinesie hviezdnu prítomnosť, aj keď tento rok Hollywoodské štúdiá väčšinou chýbajú.

Festival, ktorý potrvá do 12. septembra, ponúka silnú zostavu nezávislých filmov. Medzi nimi je aj dokument "Naza" o zabíjaní civilistov v Gaze izraelskými silami, od izraelských režisérov Yuvala Abrahama a Rachel Szor, ktorí získali Oscara za film "No Other Land".

Festival otvorí film "Ink" o vzostupe Ruperta Murdocha, režírovaný Dannym Boylom. Ďalšie zaujímavé tituly zahŕňajú "Wild Horse Nine" od Martina McDonagha a psychologický triler "Bunker" s Penelope Cruz a Javierom Bardemom.

Kontroverzný projekt "DAU" od Ilyu Krzhanovského, kritizovaný ukrajinskou vládou, sa tiež predstaví. Krzhanovsky odmietol obvinenia z napojenia na ruský štát a zdôraznil, že projekt je umeleckým vyjadrením proti totalitnému zlu.

Medzi súťažiacimi o Zlatého leva je aj Werner Herzog s filmom "Bucking Fastard" a Lance Oppenheim s "Primetime".

Tento rok chýbajú veľké hollywoodske premiéry, čo je trend viditeľný aj na iných európskych festivaloch. Výnimkou je dokument "Don't Look Back in Anger" o comeback turné skupiny Oasis.

Elon Musk, ústredná postava dokumentu Alexa Gibneyho, označil film za "hit piece". Gibney, známy pre "Enron: The Smartest Guys in the Room", nazval svoj nový film "neprikrášleným" pohľadom na Muska.

Festival sa tento rok zameriava na menšie, artové filmy, čo vyhovuje aj Susan Sarandon, ktorá účinkuje vo filme "The Echo Chamber". Herečka bola v roku 2023 prepustená z agentúry UTA po účasti na pro-palestínskom zhromaždení.

Nie je jasné, či vojna v Gaze bude ústrednou témou festivalu, ako to bolo minulý rok. Umelecký riaditeľ festivalu, Alberto Barbera, zdôraznil dôležitosť diskusie o situácii v Gaze a na Blízkom východe prostredníctvom filmu. Medzi súvisiace dokumenty patrí "Citizen Osama" a "Road to Jericho".