Britský premiér Andy Burnham vyjadril záujem o úprimnú diskusiu týkajúcu sa možného obnovenia voľného pohybu osôb medzi Spojeným kráľovstvom a Európskou úniou. V rozhovore pre denník The Times uviedol, že súčasný stav vzťahov s EÚ nie je pre Britániu vyhovujúci. Burnham, ktorý sa stal premiérom v júli ako líder labouristov, zvažuje rôzne možnosti nových vzťahov s EÚ pred novembrovým summitom v Bruseli.

Podľa Burnhama brexit spôsobil viac škody ako úžitku a opätovné členstvo v EÚ by mohlo byť jednou z možností. Ďalšie možnosti zahŕňajú prístup na jednotný trh, čo by si vyžadovalo súhlas s voľným pohybom osôb, alebo členstvo v colnej únii. V oboch prípadoch by bolo potrebné akceptovať určité pravidlá EÚ.

Voľný pohyb osôb je jednou zo štyroch základných slobôd EÚ, spolu s voľným pohybom tovaru, služieb a kapitálu. Odpor voči voľnému pohybu osôb bol kľúčovým dôvodom brexitu. Burnham však poznamenal, že povaha migrácie do Británie sa od brexitu zmenila, pričom viac cudzincov sa usadzuje natrvalo.

Burnham zdôraznil potrebu objektívnej diskusie založenej na faktoch a dôkazoch. V septembrovom rozhovore pre BBC naznačil možnosť opätovného vstupu do EÚ, avšak vylúčil vstup do schengenského priestoru alebo prijatie eura.

Summit v Bruseli, ktorý sa uskutoční 20. novembra, predstavuje príležitosť na diskusiu o prehĺbení vzájomných vzťahov. Burnham je však viazaný volebným programom svojho predchodcu Keira Starmera z roku 2024, ktorý vylučuje vstup do colnej únie, návrat na jednotný trh alebo obnovenie voľného pohybu osôb. Zásadné zmeny vo vzťahoch s EÚ sa očakávajú až po voľbách v roku 2029.