Pápež Leo XIV prisľúbil, že choroba ani staroba neovplyvnia jeho horlivosť, keď v utorok povzbudil státisíce Argentínčanov v Córdobe a vyzval ich, aby „šli a boli svätí!“. Sedemdesiatjedenročný líder Katolíckej cirkvi je na ambicióznej 12-dňovej ceste po Latinskej Amerike, menej ako mesiac po operácii rakoviny pľúc. „Ani vek, ani fyzické obmedzenia nemôžu uhasiť našu horlivosť,“ povedal v povzbudzujúcom prejave katolíckemu kléru. "Naša sila môže dôjsť, ale Božia moc nikdy!" dodal.

Pápež, pôvodom z USA, odmietol preložiť cestu do Uruguaja, Argentíny a Peru, napriek tomu, že mu bola odstránená dolná časť pravej pľúca kvôli nádorovému ochoreniu. Pri reflexii o „mojej nedávnej hospitalizácii“ vyzval biskupov a kňazov, aby vytrvali „uprostred utrpenia“.

Jeho komentáre upokoja tých, ktorí sa obávali, že by mohol nasledovať príklad Benedikta XVI., ktorý otvoril dvere k pápežským rezignáciám svojím rozhodnutím odstúpiť v roku 2013 kvôli zhoršeniu fyzického a duševného zdravia.

Cesta po Južnej Amerike je vnímaná ako dvojitý návrat domov – návrat Lea do Peru, kde strávil takmer dve desaťročia ako misionár, a jeho návšteva Argentíny, rodiska jeho predchodcu Františka. Leo opakovane spomínal Františka, ktorý mnohých sklamal tým, že sa ako pápež nikdy nevrátil domov.

V utorok Leo povedal argentínskym kňazom, že môžu uctiť svojho krajana tým, že budú pokračovať v „robote hluku“ a vytvárať živé komunity viery, keďže počet katolíkov v Argentíne klesá. Podľa Pew Research Centre sa 56 percent argentínskych dospelých identifikuje ako katolíci, čo je pokles z 71 percent pred viac ako desiatimi rokmi.

Na omši na esplanáde vojenskej leteckej továrne v Córdobe, ktorá prilákala 650 000 pútnikov, pápež vyzval občanov krajiny, aby nasledovali príklad litánie argentínskych svätcov. Počas svojich troch dní v Argentíne často vyzýval pravicového lídra krajiny Javiera Mileiho, aby urobil ekonomiku inkluzívnejšou a zastavil škrty vo financovaní, ktoré poškodzujú chudobných, starších a zdravotne postihnutých.

V argentínskych svätcoch, povedal Leo, je „jednota medzi vášňou pre evanjelium a záväzkom budovať bratský a starostlivý národ“.

Obrovské obrazovky vysielali zábery z príchodu pápeža do Córdoby, čo vyvolalo nadšenie davu, keď jeho lietadlo pristálo. Mnohí ľudia si natáčali obrazovky na svoje mobilné telefóny, zatiaľ čo iní spievali národnú hymnu.

Zhromaždenie odrážalo široký apel, ktorý Leo v Argentíne má, presahujúci bežných návštevníkov kostola. Joaquin Assad, 24-ročný študent, povedal, že zriedkavo chodí na omšu mimo Vianoc a Veľkej noci, ale stále sa cíti blízko k Bohu. Ako mnohých mladých Argentínčanov, aj jeho zaujali nedávne pápežove komentáre o umelej inteligencii.

„Priniesol som osobné problémy do ChatGPT,“ povedal Assad s rozpačitým úsmevom. Jeho priateľ Giovanni Giglio, 23, nosiaci letecké okuliare a popíjajúci bylinkový nápoj mate, povedal, že oceňuje Leovu správu, že AI by mala byť používaná ako nástroj, nie ako niečo nevyhnutné.

Iní uviedli, že ich povzbudila pápežova kritika ekonomického modelu, ktorý podľa nich zanechal mnohých Argentínčanov pozadu. Laura Sosa, 49, ktorá pracuje v štátnej leteckej spoločnosti Fadea, povedala, že pracovníci tam zažili oneskorené výplaty a obdobia zníženej aktivity.

„Na uliciach je veľa ľudí a ľudia jedia z odpadkov, pretože im boli odobraté dotácie,“ povedala, opisujúc, čo vidí ako rastúcu chudobu v Córdobe.

Dôchodca Carlos Rubio, ktorý sa zúčastnil omše so svojou manželkou počas návštevy príbuzných v regióne, povedal, že dúfa, že Leo bude pokračovať v hovorení o sociálnych otázkach. „Nie je tu žiadna sociálna spravodlivosť,“ povedal Rubio. „Dúfam, že pápežova správa o tom je jasná pre nášho prezidenta.“