Rory McIlroy vstupuje do 108. PGA Championship s jasnejším mentálnym zameraním ako pred rokom po historickom triumfe na Masters. Tridsaťsedemročný Severný Ír, ktorý minulý rok dokončil kariérny Grand Slam a ukončil desaťročné čakanie na víťazstvo na major turnaji, uviedol, že po obhajobe zeleného saka v Augusta National si dokázal oddýchnuť a zresetovať sa.

„Príchod na tento turnaj je úplne iný ako minulý rok,“ povedal McIlroy. „Mám pred sebou jasnú cestu, aby som získal ďalšie major tituly.“

Šesťnásobný víťaz major turnajov by mohol tento týždeň získať svoj tretí titul na PGA, no dôležitejšie je, že má lepšiu víziu svojej hry ako pred rokom, keď po dosiahnutí významného míľnika skončil na 47. mieste na PGA v Quail Hollow, čo bolo jeho najhoršie umiestnenie na major turnaji od roku 2021.

„Po posledných rokoch potrebujem po Masters čas na reset a uvoľnenie, aby som sa dostal do správneho mentálneho priestoru pre tento turnaj a pokračoval na US Open a The Open Championship,“ dodal McIlroy.

Po poslednom víťazstve na Masters si McIlroy vzal tri týždne voľna pred návratom minulý týždeň na Quail Hollow, kde už štyrikrát zvíťazil. Svetová dvojka, ktorá sa objaví v novom filme „The Devil Wears Prada 2“, vynechala Doral pred dvoma týždňami, aby sa zúčastnila štátnej večere v Bielom dome.

„Viem, aké mám šťastie a niekedy si musím užiť výhody, pretože viem, že to nebude trvať večne,“ povedal McIlroy. „Bude deň, keď nebudem súťažiť o major tituly, takže si to musím užívať, kým to trvá.“

McIlroy si počas voľného týždňa stihol zahrať tréningové kolo na Aronimink. „Chcel som sa zúčastniť štátnej večere, a ak som to mal urobiť, bolo lepšie vziať si ten týždeň na tréning a prípravu, prísť sem a vidieť golfové ihrisko,“ povedal McIlroy.

To mu umožnilo relaxovať a prísť na Aronimink v pondelok večer bez stresu z vynechania tréningu. „Chcel som si to pozrieť skôr, pretože som vedel, že to bude moja jediná príležitosť,“ dodal.

McIlroy prvýkrát absolvoval skorú tréningovú cestu na major turnaj v roku 2011 na Congressional na radu Jacka Nicklausa a vyhral svoj prvý major titul na US Open. „Väčšinou, keď som urobil pokročilú cestu, vyplatilo sa mi to,“ uzavrel McIlroy.