Európska únia plánuje zaviesť nové pravidlá, ktoré prinútia železničné spoločnosti predávať lístky konkurencie na svojich webových stránkach a zdieľať údaje s rezervačnými platformami. Tento krok, ktorý Brusel predstavil v stredu, má za cieľ zjednodušiť cestovanie vlakom a umožniť cestujúcim nájsť, porovnať a zakúpiť lístky na jednu cestu.

Predsedníčka Európskej komisie Ursula von der Leyen na sociálnych sieťach uviedla, že cieľom je zlepšiť železničné spojenia po celej Európe a znížiť emisie uhlíka z leteckej dopravy. Avšak tento cieľ naráža na roztrieštenú sieť národných systémov, ktoré podľa kritikov vytvárajú prekážky a zvyšujú náklady.

Podľa údajov EÚ v roku 2024 cestovalo letecky v rámci bloku takmer 400 miliónov ľudí, zatiaľ čo cezhraničné vlakové cesty absolvovalo približne 150 miliónov cestujúcich. Komisia navrhuje, aby železničné spoločnosti sprístupnili svoje lístky všetkým online platformám, ktoré ich chcú predávať.

Návrh sa stretol s odporom zo strany železničných spoločností, ako sú francúzska SNCF, talianska Trenitalia a nemecká Deutsche Bahn. Skupina Community of European Railways (CER) označila tento krok za "bezprecedentný a neopodstatnený regulačný intervencionizmus".

Oponenti tvrdia, že firmy, ktoré investovali do svojich rezervačných platforiem, by museli otvoriť svoje systémy "čiernym pasažierom" a zdieľanie údajov by zvýhodnilo americké rezervačné giganty, čo by mohlo zvýšiť ceny lístkov.

Návrh má väčšiu podporu v Európskom parlamente, kde sa očakávajú dlhé rokovania o kompromisnom texte medzi zákonodarcami a členskými štátmi EÚ.

Podľa europoslanca Jana-Christopha Oetjena by väčšia konkurencia na železniciach priniesla lepšie služby a nižšie ceny pre cestujúcich.

Európsky komisár pre dopravu Apostolos Tzitzikostas očakáva, že reforma zvýši počet cestujúcich vlakom o päť percent. Plán sa dotkne aj krajín mimo EÚ, ktoré majú železničné dohody s Bruselom, ako sú Nórsko a Švajčiarsko.

Komisia tiež navrhla aktualizovať práva cestujúcich, aby regulovala prípady, keď cestujúci zmeškajú spojenie pri kúpe jedného lístka. Spoločnosť zodpovedná za meškanie bude musieť cestujúcich presmerovať alebo im vrátiť peniaze a poskytnúť pomoc, vrátane ubytovania a stravy, ak to bude potrebné.

Tento krok prichádza v čase, keď vojna v Iráne zvýšila ceny leteckého paliva a vyvolala obavy z nedostatku počas vrcholnej cestovnej sezóny v Európe. Skupina Transport & Environment privítala reformu ako "veľký krok vpred pre železničných cestujúcich a ekologickú dopravu", ale tvrdila, že by mala ísť ešte ďalej.