Výbuch rakety New Glenn spoločnosti Blue Origin vo štvrtok večer predstavuje významnú ranu nielen pre firmu založenú miliardárom Jeffom Bezosom, ale aj pre NASA, s ktorou spolupracuje na nadchádzajúcich misiách na Mesiac. Administrátor NASA Jared Isaacman uviedol, že agentúra podporí dôkladné vyšetrovanie tejto anomálie, ktorá sa stala počas pozemného testu v Cape Canaveral na Floride. Výbuch, ktorý sa odohral okolo 21:00 miestneho času, spôsobil značné škody na rakete aj na odpaľovacej rampe. Hoci sú anomálie počas pozemných testov relatívne časté, takýto rozsiahly výbuch je zriedkavý. Blue Origin odmietla poskytnúť ďalšie podrobnosti o incidente, rozsahu škôd alebo prebiehajúcom vyšetrovaní, ktoré sa koná v spolupráci s NASA a americkými vesmírnymi silami. Raketa New Glenn, ktorá je kľúčová pre ambície Blue Origin a program Artemis NASA, zostane uzemnená počas vyšetrovania. Tento incident môže ovplyvniť úlohu spoločnosti v budúcnosti. NASA poverila aj konkurenčnú spoločnosť SpaceX vývojom lunárnych pristávacích modulov, pričom Blue Origin bola považovaná za sľubnú alternatívu. Projekty však závisia od rakety New Glenn, a po výbuchu, ktorý nasledoval po nedávnom zlyhaní satelitnej misie, môžu byť ohrozené plány NASA. NASA plánuje testovať spojenie medzi vesmírnou loďou a lunárnymi pristávacími modulmi v roku 2027 a uskutočniť pilotované pristátie na Mesiaci do konca roku 2028. Výbuch tiež zasahuje ďalší projekt Bezosa, satelitnú internetovú konšteláciu Amazon Leo, ktorá konkuruje Starlinku od SpaceX a spolieha sa na raketu New Glenn na vypúšťanie satelitov. Výbuchy rakiet nie sú v Cape Canaveral novinkou; pred desiatimi rokmi tam explodovala raketa SpaceX Falcon 9 počas pozemného testu.