Maja Chwalinska sa vo štvrtok zapísala do histórie French Open, keď sa ako prvá kvalifikantka v profesionálnej ére prebojovala do finále Roland Garros. V boji o titul sa stretne s Mirrou Andreevou.

Poľka zdolala Dianu Shnaider 7-6 (7/4), 6-4 v semifinále a pripojila sa k 19-ročnej Ruske Andreeve, ktorá si poradila s Martou Kostyuk v dvoch setoch. Ak Chwalinska zvíťazí vo finále, stane sa len druhou ženou, ktorá prešla kvalifikáciou a vyhrala Grand Slam od začiatku Open éry, po Emme Raducanu na US Open 2021.

Dvadsaťštyriročná Chwalinska označila svoj postup v Paríži za "sen", krátko po tom, čo porazila 25. nasadenú Shnaider, ktorá deň predtým vyradila svetovú jednotku Arynu Sabalenku.

"Neviem, čo sa deje, som len veľmi šťastná," povedala za búrlivého potlesku na kurte Philippe Chatrier. Chwalinska, ktorá sa prvýkrát predstavila v hlavnej súťaži v Paríži, vyhrala deväť zápasov počas trojtýždňovej kampane na Roland Garros, ktorá začala tromi kolami kvalifikácie minulý mesiac.

Priznala, že jej fyzický stav po dvojhodinovom semifinále "nie je skvelý". "Je to náročné hrať proti najlepším hráčkam sveta deň čo deň, ale je to Grand Slam, takže musíte dať zo seba to najlepšie," dodala. "Ale nesťažujem sa vôbec!"

Chwalinska pred Roland Garros vyhrala len jeden zápas na dvoch predchádzajúcich Grand Slamoch, na Wimbledone 2022, a len dva zápasy na turnajoch na antuke. Na ceste do semifinále porazila olympijskú víťazku Zheng Qinwen, 23. nasadenú Elise Mertens, bývalú svetovú trojku Mariu Sakkari, domácu nádej Diane Parry a 22. nasadenú Annu Kalinskayu.

Chwalinska by sa mala posunúť na kariérne maximum, 21. miesto v rebríčku. Po vyrovnaní prvého setu v tajbrejku bol druhý set vyrovnaný, kým si Shnaider nevyžiadala lekársku prestávku na masáž chrbta. Po tejto prestávke, za stavu 4-3, Chwalinska vyhrala tri hry za sebou a získala víťazstvo.

"Som na seba veľmi hrdá, čo som tu dosiahla," povedala Shnaider o svojom najlepšom výkone na Grand Slamoch. "(Chwalinska) hrala neuveriteľne a určite si zaslúžila toto víťazstvo a byť vo finále."

Skôr sa Andreeva prebojovala do svojho prvého Grand Slamového finále, keď porazila nevyrovnanú Kostyuk 6-1, 6-3. Mladá hráčka, ktorá dvakrát prehrala s Ukrajinkou Kostyuk túto sezónu, vrátane finále Madrid Open, povedala, že bola "tak sústredená, že videla aj chĺpky na loptičke", keď za 76 minút dosiahla víťazstvo.

"Som veľmi šťastná s tým, ako som hrala, a že som sa pomstila za finále v Madride. Som šťastná, že som vo svojom prvom Grand Slamovom finále," povedala Andreeva.

Pätnásta nasadená Kostyuk vstúpila do svojho prvého veľkého semifinále so 17-zápasovou víťaznou sériou na antuke, ale na kurte Philippe Chatrier sa rýchlo rozpadla, kde pred štyrmi dňami ľahko prešla cez štvornásobnú šampiónku French Open Igu Swiatek.

Zápas ukončila s 34 nevynútenými chybami a na tlačovej konferencii povedala: "Samozrejme, dnes to nebol môj najlepší zápas." Napriek tomu to bola pre 23-ročnú hráčku prelomová antuková sezóna, ktorú si môže pripomenúť víťazstvom v Rouene a prvým titulom WTA 1000 v španielskej metropole.

Víťazstvo pre Andreevu znamenalo, že v roku 2026 dosiahla už 35 výhier, čo je najviac na okruhu v tejto sezóne.