Osem ľudí zahynulo pri havárii amerického bombardéra B-52, ktorý sa v pondelok zrútil a vzplanul krátko po štarte na leteckej základni v Kalifornii. K tragédii došlo na základni Edwards, ktorá sa nachádza 95 kilometrov severne od Los Angeles. Bombardér bol na rutinnom testovacom lete s posádkou zloženou z vojenských, vládnych a civilných kontraktorov. Zábery z miesta nehody ukazujú veľkú spálenú plochu, kde z lietadla, vyrobeného spoločnosťou Boeing, takmer nič nezostalo.

Plukovník James Hayes informoval, že B-52 Stratofortress, dlhodobý bombardér používaný od 50. rokov, bol na testovacom lete v rámci modernizácie radaru. Po štarte sa lietadlo zrútilo a vzplanulo. Záchranné služby zasiahli rýchlo, ale čoskoro zistili, že nebolo možné nikoho zachrániť. Príčina nehody zatiaľ nie je známa a prebieha bezpečnostné vyšetrovanie.

Havária sa stala okolo obeda a bola obmedzená na územie základne, ktorá je významným operačným centrom americkej armády. Po nehode bolo letisko uzavreté a všetky prichádzajúce lietadlá boli presmerované. Identita obetí zatiaľ nebola zverejnená, pretože informovanie príbuzných stále prebieha. Spoločnosť Boeing potvrdila, že dvaja z obetí boli jej zamestnanci, a vyjadrila sústrasť rodinám všetkých obetí.

Bombardér B-52, ktorý prvýkrát vzlietol v roku 1954, bol pôvodne navrhnutý pre vojnu so Sovietskym zväzom a odvtedy prešiel mnohými modernizáciami. Tento masívny bombardér, schopný niesť rôzne zbrane vrátane jadrových, má rozpätie krídel 56 metrov a dĺžku 48 metrov. Posádku zvyčajne tvorí päť členov: veliteľ lietadla, pilot, radarový navigátor, navigátor a dôstojník elektronického boja. Lietadlo má bojový dolet až 14 000 kilometrov a bolo nasadené v konfliktoch vo Vietname, Perzskom zálive, Iraku, Afganistane a nedávno aj v Iráne.