Futbalisti Francúzska triumfovali v úvodnom zápase I-skupiny na MS 2026 nad Senegalom 3:1. V East Rutherforde sa Francúzi, finalisti predošlého šampionátu, v prvom polčase trápili, no v druhom jasne dominovali. K víťazstvu ich priviedol kapitán Kylian Mbappe, ktorý dvoma gólmi prekonal Oliviera Girouda a stal sa historicky najlepším strelcom Francúzska s 58 gólmi. Mbappe sa tiež dotiahol na tretie miesto v počte gólov na finálových turnajoch MS, čím sa vyrovnal Gerdovi Müllerovi. Francúzi sa najbližšie stretnú s Irakom, zatiaľ čo Senegal nastúpi proti Nórsku.

V zápase, ktorý sledovalo 80 545 divákov, sa Senegal v prvom polčase prezentoval aktívnym pressingom a dobre organizovanou obranou. Francúzi sa dostali do úzkych, keď Jackson trafil žrď a I. Sarr zahodil veľkú šancu. Po prestávke však Senegal začal robiť chyby, čo využil Mbappe na otvorenie skóre po prihrávke Oliseho. Náskok zvýšil Barcola po asistencii Rabiota. Senegal ešte znížil zásluhou Mbayeho, ale Mbappe svojím druhým gólom definitívne rozhodol o víťazstve Francúzska.

Tréner Francúzska Didier Deschamps vyjadril úľavu z víťazstva a pochválil výkon Barcolu. Mbappe zdôraznil dôležitosť víťazného začiatku a vyjadril odhodlanie pokračovať v úspechoch. Brankár Senegalu Edouard Mendy priznal, že jeho tím nedokázal naplniť herný plán a ocenil kvality francúzskeho mužstva.

Tabuľka I-skupiny po prvom kole: Francúzsko vedie s tromi bodmi, Irak a Nórsko ešte nehrali, Senegal je bez bodu.