Na rušnej železničnej stanici v Jakarte, kde sa nachádza jedna z najväčších populácií túlavých mačiek na svete, sa pod nohami predajcu jedla hrajú tri blchy zamorené mačiatka. Počet túlavých mačiek v indonézskej metropole sa odhaduje na 1,5 milióna, čo je približne jedna mačka na desať obyvateľov. Väčšina z nich je obľúbená a starajú sa o ne miestni obyvatelia.

Predajca Saiful Faizin, 33-ročný, poskytuje mačkám vodu a zvyšky jedla zo svojho stánku s kuracou kašou a hrá sa s nimi. V Jakarte neexistuje žiadne vládne oddelenie zamerané na starostlivosť o domáce zvieratá, čo viedlo k explózii počtu túlavých mačiek. Mačky sú odkázané na milosrdenstvo počasia a láskavosť ľudí, ktorí im poskytujú jedlo a zdravotnú starostlivosť.

Hilwa Tasya Sholehah, 25-ročná predajkyňa v parku, uvádza, že mnohé mačky zomierajú pri nehodách s motorkami. Hoci sú vítané ako prirodzená kontrola potkanov, niektorí obyvatelia sa sťažujú na zápach mačacieho moču, hlučné teritoriálne boje a poškodenie majetku.

Jakarta je od roku 2004 bez besnoty, čo je čiastočne výsledkom masovej vakcinácie túlavých mačiek. Avšak mačky môžu prenášať iné parazity na ľudí. Carolina Fajar z organizácie Let's Adopt Indonesia upozorňuje, že kŕmenie mačiek bez ich sterilizácie vedie k premnoženiu. Organizácia minulý rok sterilizovala 2,274 mačiek v Jakarte a financie získava od súkromných darcov a zahraničných nadácií.

Odhady počtu túlavých mačiek sa líšia, pričom mesto vykonáva sčítanie, aby získalo vedecký odhad. Minulý rok sterilizovalo mesto 21,000 mačiek v rámci nového programu s rozpočtom 3,5 miliardy rupií na rok 2026. Podľa Hasudungana Sidabaloka, hlavného poľnohospodárskeho úradníka, je potrebné viac financií na dosiahnutie cieľa sterilizácie 70 % túlavých mačiek.

Politická predstaviteľka Francine Widjojo zdôrazňuje, že každá sterilizovaná mačka môže zabrániť narodeniu desiatok nových mačiek. V centre mesta sa túlavé mačky zhromažďujú na stanici Dukuh Atas, kde sa bez obáv pohybujú medzi cestujúcimi a dopravou.

Starostlivosť o mačky je v krajine s najväčšou moslimskou populáciou čiastočne náboženskou povinnosťou. Mačky sú považované za zvieratá milované prorokom Mohamedom a na rozdiel od psov, ktoré sú v meste veľmi zriedkavé, nie sú považované za nečisté, uvádza islamský učenec Nur Achmad z Bogoru.