Americký námorný zbor plánuje vytvoriť krízový sklad v Austrálii, čo je súčasťou rastúcej prítomnosti USA v krajine, uviedol minister obrany Richard Marles. Po prvýkrát budú USA zahrnuté do globálneho programu predbežného umiestnenia zbraní, munície a vozidiel v Austrálii. Počiatočný sklad v Melbourne sa presunie do amerických skladov na vojenskej základni Bandiana vo vidieckej Victorii.

„Vidíme rastúcu prítomnosť USA v Austrálii, čo je dôležité pre budovanie našich vojenských schopností a národnú bezpečnosť,“ povedal Marles novinárom v Západnej Austrálii. Americká logistická prítomnosť je súčasťou celkovej vojenskej stratégie na kontinente.

Hoci Austrália neumožňuje zahraničné vojenské základne na svojom území, hostí amerických námorníkov na cvičeniach v severnom meste Darwin šesť mesiacov v roku. Rotujúca jednotka amerických ponoriek príde do Západnej Austrálie budúci rok.

Marles zdôraznil, že významná americká prítomnosť v Ázii a Pacifiku je protiváhou voči vojenskému rozvoju Číny. Americká armáda zanechala nákladné vozidlá v Bandiane po vojenských hrách s Austráliou v roku 2023 ako skúšku predbežného umiestnenia vojenského vybavenia.

Očakáva sa, že samostatný sklad amerických námorníkov v Austrálii dosiahne plnú kapacitu do roku 2028, pričom globálny obranný dodávateľ zamestná približne 110 inžinierov a špecialistov. Hovorca amerického námorného zboru pre Tichomorie uviedol, že austrálske zariadenie bude podporovať vybavenie a zásoby pre operácie a cvičenia námorníkov v celom Indo-Pacifiku. Americké námorníctvo vyčlenilo 30 miliónov dolárov na výstavbu skladov a kancelárií v štáte Victoria budúci rok.