Island po dvojročnej prestávke obnovil komerčný lov veľrýb. Vo štvrtok vyplávali z prístavu v Reykjavíku dve lode spoločnosti Hvalur, ktorá ako jediná na Islande pokračuje v tejto činnosti. Incident sprevádzal vyplávanie lode Hvalur 9, keď sa na stožiar pripútal aktivista protestujúci proti lovu veľrýb. Po niekoľkých hodinách zliezol a bol zadržaný políciou.

Island, spolu s Nórskom a Japonskom, patrí medzi posledné krajiny, ktoré komerčný lov veľrýb povoľujú, čo vyvoláva kritiku ochranárskych organizácií. Joanna Swabeová z organizácie Humane World for Animals označila obnovenie lovu za znepokojujúce, keďže podľa nej neexistuje humánny spôsob zabitia veľryby. Ochranári upozorňujú na utrpenie zvierat, nízku ekonomickú návratnosť a negatívny vplyv na medzinárodnú reputáciu Islandu.

Lov veľrýb bol v rokoch 2022 a 2023 pozastavený kvôli ekonomickým dôvodom, výhradám ochranárov a klesajúcemu dopytu po veľrybom mäse v Japonsku. Tento rok by sa podľa odporúčania islandského Inštitútu pre morský a sladkovodný výskum nemalo uloviť viac ako 150 vráskavcov myšokov a 168 vráskavcov malých, čo predstavuje zníženie kvót.

Vláda pripravuje návrh zákona o úplnom zákaze lovu veľrýb, ktorý má byť predložený na jeseň. Historické referendum naplánované na 29. augusta môže rozhodnúť o budúcnosti tohto priemyslu. Medzinárodná veľrybárska komisia schválila globálny zákaz komerčného lovu veľrýb v roku 1982, účinnosť nadobudol v roku 1986.