Kanadský tréner Mike Babcock sa po takmer siedmich rokoch vracia do NHL, keď ho angažoval klub Edmonton Oilers. Babcock, ktorý naposledy pôsobil v sezóne 2019/2020 v Toronto Maple Leafs, nahradí Krisa Knoblaucha po ukončení spolupráce s ním po sezóne 2025/2026. Šesťdesiattriročný Babcock sa stal 19. trénerom v histórii Oilers a počas svojej kariéry dosiahol bilanciu 700 víťazstiev, 418 prehier a 183 remíz. V play off má na konte 164 zápasov s bilanciou 90-74.

Babcock je jediným trénerom, ktorý doviedol tímy k víťazstvám v Stanleyho pohári (Detroit 2008), na ZOH (2010, 2014) a MS (2004). V roku 2016 triumfoval aj na Svetovom pohári. Vedenie NHL nedávno ukončilo vyšetrovanie obvinení, ktoré viedli k jeho odchodu z Columbus Blue Jackets pred sezónou 2023/2024. Obvinenia sa týkali narúšania súkromia hráčov, keď údajne žiadal prístup do ich mobilných telefónov. Liga však dospela k záveru, že neexistuje dôvod obmedziť jeho zamestnanie v NHL.

Babcock je známy svojou kontroverznou povesťou. Po prepustení z Toronta sa objavili informácie, že požiadal útočníka Mitcha Marnera, aby zoradil spoluhráčov podľa pracovnej morálky, čo mnohí považovali za ponižujúce. Bývalý hráč Johan Franzen ho označil za najhoršieho človeka, akého stretol, a obvinil ho z psychického týrania. V Detroite sa Babcock preslávil aj tým, že v poslednom zápase sezóny 2010/2011 neposlal do hry Mikea Modana, čím mu zabránil dosiahnuť 1500 zápasov v základnej časti.