Futbalisti Chorvátska si na MS 2026 pripísali prvé víťazstvo, keď v Toronte zdolali Panamu 1:0. Rozhodujúci gól strelil v druhom polčase striedajúci Ante Budimir. Panama po druhej prehre stratila šancu na postup do vyraďovacej fázy. Kapitán Luka Modrič oslávil svoj 200. zápas v národnom drese víťazstvom. Chorvátsko je na tretej priečke skupiny s tromi bodmi a stále má šancu na postup. V základnej zostave Panamy nastúpil aj Cesar Blackman zo Slovana Bratislava. Panama ukončí svoje účinkovanie na turnaji zápasom proti Anglicku, zatiaľ čo Chorvátsko sa stretne s Ghanou.

V zápase, ktorý rozhodovali rozhodcovia z Gabonu, sa Chorváti v prvom polčase trápili a až v nadstavenom čase ohrozili bránku súpera. Po prestávke však tréner Dalič urobil zmeny, ktoré priniesli ovocie. Budimir skóroval po prihrávke Stanišiča. Chorváti mohli zvýšiť náskok, ale Pašalič nevyužil šancu. Brankár Livakovič zachránil tím pred vyrovnaním. Panama sa snažila o gól, ale neúspešne.

Tréner Panamy Thomas Christiansen vyjadril hrdosť na svojich hráčov, ktorí držali krok s Chorvátskom. Tréner Chorvátska Zlatko Dalič ocenil bojovnosť svojho tímu a zdôraznil dôležitosť víťazstva.

Tabuľka L-skupiny ukazuje Anglicko a Ghanu na čele s 4 bodmi, Chorvátsko má 3 body a Panama je bez bodu.