Kandidát na predsedu Košického samosprávneho kraja Igor Šimko získal podporu strany SMER – Slovenská sociálna demokracia (SMER-SSD) v nadchádzajúcich župných voľbách. Podporu oznámil podpredseda strany a minister pôdohospodárstva Richard Takáč počas návštevy Košíc. Táto podpora predstavuje významný krok v spájaní síl ľavicových strán a posilnení regionálnej podpory pre zmenu vedenia kraja.

„Strane SMER záleží na rozvoji Košického kraja. Rozhodli sme sa preto podporiť Igora Šimka, ktorý má schopnosť prinášať konkrétne výsledky,“ uviedol Takáč. Spojenie síl s materskou stranou kandidáta HLAS-sociálna demokracia a SMER-om podľa Šimka vytvára predpoklady na efektívnejšiu spoluprácu pri presadzovaní záujmov obyvateľov kraja aj na celoštátnej úrovni.

Igor Šimko, ktorý pôsobí aj ako Splnomocnenec pre Plán obnovy a rozvoj východného Slovenska, zdôraznil, že Košický kraj nie je o politických stranách, ale o hodnotách a ľuďoch. „Veľmi si vážim podporu od SMER-u, ktorá vychádza z hodnôt sociálnej demokracie a presvedčenia, že náš kraj potrebuje zmenu pre lepší život,“ povedal Šimko.

Spolu s krajským predsedom SMER-SSD Viliamom Zahorčákom podpísali dohodu o predvolebnej a povolebnej spolupráci na úrovni kraja a okresných miest. Zahorčák vyjadril plnú podporu Šimkovi a zdôraznil, že cieľom je vyhrať voľby s Igorom Šimkom ako predsedom.

Šimko kandiduje s programom 'Kraj podľa ľudí', ktorý sa zameriava na riešenie problémov regiónov ako Gemer, Zemplín, Abov a Spiš. Kandidatúru ohlásil v máji 2026, pričom župné voľby sa uskutočnia 24. októbra 2026.