Snahy o odstránenie tzv. „večných chemikálií“ z európskeho životného prostredia by viedli len k minimálnemu zníženiu ich množstva a stáli by 114 miliárd dolárov ročne. Vyplýva to zo štúdie publikovanej v časopise Environmental Science: Processes & Impacts. Štúdiu realizovali vedci v spolupráci s novinármi v rámci projektu Forever Pollution Project, ktorý koordinuje francúzsky denník Le Monde.

Autori štúdie zdôrazňujú potrebu predchádzať znečisteniu týmito látkami ešte pred ich vstupom do životného prostredia. Napriek vysokým nákladom sa darí odstrániť len menej než dve percentá znečistenia spôsobeného per- a polyfluórovanými látkami (PFAS).

Výskum sa zameral na viac ako 12.000 lokalít v Európe, ktoré sú pravdepodobne kontaminované, a na databázy týkajúce sa pitnej vody, odpadových vôd, splaškov na poľnohospodárskej pôde a skládkach. Podľa Eurydice Bersiovej z investigatívneho webu Reporters United je úplná sanácia prostredí kontaminovaných PFAS finančne aj logisticky nerealizovateľná. Efektívnou stratégiou je zastaviť znečistenie pri jeho zdroji.

Odhaduje sa, že odstránenie nových zlúčenín PFAS, vrátane kyseliny trifluóroctovej (TFA), by stálo 114 miliárd dolárov ročne, čo je 50-krát viac ako náklady na likvidáciu starších PFAS chemikálií ako PFOA a PFOS. TFA je jedným z najrozšírenejších a najťažšie odstrániteľných kontaminantov PFAS.

PFAS sú syntetické chemikálie používané v mnohých oblastiach, ako kuchynský riad, odevy či priemyselná výroba, a rozkladajú sa veľmi pomaly. Vedúca autorka štúdie Alison Lingová z Univerzity sv. Thomasa v Minnesote uviedla, že produkcia PFAS je tak veľká a ich perzistencia taká vysoká, že sanácia nedokáže držať krok s emisiami. Sanácie majú zmysel, ak znižujú úroveň vystavenia a zdravotné riziká, no ani vysoké výdavky nedokážu výrazne znížiť množstvo PFAS v prostredí.