Stredajší semifinálový zápas medzi Argentínou a Anglickom na Majstrovstvách sveta má pre mnohých Argentínčanov význam ďaleko presahujúci futbalové ihrisko. Od vojny o Falklandy až po neslávne známy gól Diega Maradonu, známy ako 'Božia ruka', tento zápas v Atlante, Georgia, nesie so sebou historické a emocionálne bremená.

Hymna úradujúcich majstrov 'La Cuarta Estrella' (Štvrtá hviezda), ktorá odkazuje na štvrtý titul, ktorý Argentína prenasleduje, spomína témy, ktoré dominujú tomuto súboju. Falklandy, veterné súostrovie v južnom Atlantiku, ktoré Británia obsadila v 19. storočí, ale Argentína si ho nárokuje ako svoje územie, sú na vrchole zoznamu.

'Pre Malvíny, pre Diega, pre posledný zápas Lea (Messiho), Argentína, chcem ťa vidieť ako dvojnásobného majstra sveta,' znie pieseň, používajúc argentínsky názov Malvíny pre Falklandy.

Ezequiel Murmis, 33-ročný učiteľ, vyjadril svoje nadšenie po zhliadnutí dokumentu 'El Partido', ktorý sa zaoberá historickým víťazstvom Argentíny nad Anglickom v roku 1986. Juhoameričania vtedy vyhrali 2-1 vďaka Maradonovmu gólu, ktorý sám nazval 'Božia ruka'.

Ernesto Alonso, ktorý bojoval vo vojne o Falklandy, zmiernil význam tohto konfliktu v súvislosti so stredajším zápasom. 'Maradona nás už v roku 1986 pomstil,' povedal. 'Samozrejme, všetci sme nadšení a chceme vyhrať, ale nemôžeme prenášať zodpovednosť za otázku Malvín na národný tím.'

Falklandy sú významným symbolom argentínskej identity, pričom nárok krajiny na ostrovy je zakotvený v ústave, učebniciach a nespočetných nástenných maľbách. V silne rozdelenej spoločnosti sú Falklandy a národný futbalový tím jednými z mála tém, na ktorých sa Argentínčania zhodnú.

Andres Burgo, autor knihy 'El Partido', poznamenal, že tohtoročné semifinále má menej symbolický význam a viac športový. Napriek tomu dokumentárny film o zápase z roku 1986 stále priťahuje plné kinosály.

Tomas Barbeito, 33-ročný poisťovací agent, vyjadril svoju nervozitu pred zápasom. 'Je to, akoby sme chceli pomstiť niečo, čo by sme nemali musieť pomstiť,' povedal.

Napriek rivalite Argentínčania nachádzajú v anglickej futbalovej kultúre odozvu. 'Existujú krajiny, ktoré nemajú vášeň pre futbal, ako Spojené štáty; krajiny, ktoré majú vášeň, ale nie kultúru. Anglicko má oboje, vášeň aj kultúru, a myslím, že argentínski fanúšikovia to uznávajú a rešpektujú,' povedal Burgo.

Barbeito súhlasil: 'Je to trochu protirečivé, ale pravda je, že mám rád Angličanov a ich spôsob, ako žijú a dýchajú futbal.'