Rahela Begum prežila vojnové hrôzy v Mjanmarsku a život v najväčšom utečeneckom tábore na svete v Bangladéši, len aby skončila na mori, držiac sa dreveného plávajúceho predmetu. Dvadsaťpäťročná žena sa v apríli nalodila na loď smerujúcu do Malajzie, súčasť vlny Rohingov, ktorí sa pokúšajú o nebezpečné námorné prechody. V roku 2025 to viedlo k rekordnému počtu úmrtí. Po štyroch dňoch plavby sa preplnené plavidlo s približne 280 ľuďmi potopilo v Andamanskom mori pri Bangladéši. Begum strávila dva dni a noc na mori, kým ju nezachránila okoloidúca loď. "Plávala som ako mŕtvola a s veľkou námahou som dokázala mierne zdvihnúť hlavu," povedala. Tisíce Rohingov sa v posledných rokoch pokúsili opustiť Cox's Bazar, kde viac ako milión utečencov žije v nevyhovujúcich podmienkach. Podľa UNHCR bolo v roku 2025 na mori hlásených takmer 900 mŕtvych alebo nezvestných Rohingov. Úmrtia pokračujú aj v roku 2026. Begum prišla do Cox's Bazar v roku 2017 a v apríli sa pripojila k stále rastúcemu exodu utečencov do Malajzie, Indonézie a Thajska. Bangladéš väčšine utečencov zakazuje opustiť tábory alebo pracovať, čo Begum nútilo pokúsiť sa o útek po mori. Obchodník s ľuďmi, ktorý jej sľúbil, že sa o ňu postará "ako o vlastnú sestru", ju odviedol do Teknafu, kde sa 4. apríla nalodila na preplnený trawler. Po týždni sa objavili správy o katastrofe, pričom bangladéšska pobrežná stráž našla deväť preživších, vrátane šiestich obchodníkov s ľuďmi. Obchodovanie s ľuďmi sa stalo lukratívnym obchodom, pričom náborári a zločinecké gangy predávajú utečencom nádej na lepší život mimo toho, čo mnohí opisujú ako "väzenie pod holým nebom". Cesty zvyčajne začínajú v Teknafe, kde sú migranti naložení na trawlery a potom prepravení na väčšie plavidlá na mori. Obchodník s ľuďmi povedal AFP, že zarobil až 250 000 taka (2 000 dolárov) za zásielku, ale nepovažoval to za zločin. Napriek rizikám túžba mnohých odísť zostáva silná. V roku 2025 sa viac ako 6 500 Rohingov pokúsilo opustiť tábory po mori, pričom jeden zo siedmich bol hlásený ako mŕtvy alebo nezvestný, uvádza OSN. Astrid Castelein, zástupkyňa UNHCR v Cox's Bazar, uviedla, že agentúra zaznamenala 2 300 odchodov z táborov medzi januárom a májom tohto roku, čo je nárast oproti 1 180 v rovnakom období minulého roka. Úrady sa snažia zastaviť obchodovanie. Poručík pobrežnej stráže Mohammad Rawnak Rahman hliadkuje na ústí rieky Naf, ktorá tvorí hranicu medzi Bangladéšom a Mjanmarskom. "Sme v maximálnej pohotovosti. Robíme všetko, čo môžeme, aby sme situáciu dostali pod kontrolu," povedal Rahman, pričom dodal, že pobrežná stráž tento rok zachránila "618 obetí obchodovania". Na súde v Cox's Bazar prokurátor Tawhidul Anwar uviedol, že je ohromený rozsahom problému. "Riešime okolo 500 prípadov obchodovania s ľuďmi," povedal. "Vyšetrovatelia nie sú veľmi efektívni, je ťažké získať dôkazy. Obchodníci sú veľmi mocní." Anwar povedal, že obchodníci zatknutí po aprílovej havárii boli prepustení na kauciu napriek hrozbe doživotných trestov. Miestny policajný superintendant ANM Sajedur Rahman uviedol, že úrady nemajú prostriedky na rozbitie obchodných sietí. "Problém je, že Rohingovia chcú uniknúť za každú cenu." Sayed Ullah, prezident United Rohingya Council, obhajoval pokusy o odchod. "Každý človek musí prežiť na dvoch jedlách denne a 16 taka (0,13 dolára)," povedal. "Nikto by nemal byť prekvapený, že sa ľudia snažia odísť, dúfajúc, že nájdu niečo lepšie." Úrady uviedli, že uvoľnenie obmedzení pre utečencov je ťažké, pretože zdroje Bangladéša sú už teraz napäté. "Pre nás tu nie je žiadna cesta von. Jediným riešením je trvalá mierová dohoda v Mjanmarsku," povedal Ullah. Ale za hranicou konflikt vyvolaný vojenským prevratom v roku 2021 naďalej zúri. Podľa americkej neziskovej organizácie Acled v bojoch zomrelo viac ako 100 000 ľudí. Vo svojej bambusovo-plachtovej chatrči v Cox's Bazar Begum hovorí, že jej sny o slobode sa potopili s loďou. "Boh mi nikde na svete nedal pokoj. Ani v mojej krajine, ani tu."