Plánované koncerty amerického rapera Kanye Westa v Rusku vyvolali rozruch a rozdelené názory medzi ruskými úradmi. West, známy aj pod menom 'Ye', čelí zákazu vstupu do viacerých európskych krajín pre svoje antisemitské vyjadrenia. Napriek tomu sa stal najväčším západným umelcom, ktorý mal vystúpiť v Rusku od začiatku vojny na Ukrajine v roku 2022.

Niektorí ruskí predstavitelia vítali Westove koncerty ako príležitosť na prelomenie izolácie krajiny. Iní však vyjadrili obavy z jeho minulých vyjadrení oslavujúcich nacistické Nemecko, čo je v Rusku citlivá téma. Pôvodne plánované miesto konania, Gazprom Arena v Petrohrade, sa od koncertov dištancovalo, pričom uviedlo, že neuzavrelo žiadne zmluvy na prenájom štadióna.

Koncerty boli naplánované na 10. a 11. októbra, pričom lístky sa začali predávať začiatkom mesiaca. Ceny sa pohybovali od 100 do takmer 2 000 dolárov, pričom najlacnejšie sa vypredali v priebehu niekoľkých hodín. Organizátor, Say Agency, poprel zrušenie koncertov a oznámil, že pracuje na riešení situácie.

Podľa médií Fontanka rozhodnutie o zrušení prišlo z vyšších miest, pričom koncert nebol schválený všetkými potrebnými úradmi. Diskusie o tom, či by West mal vystúpiť, prebiehali aj v Kremli. Niektorí úradníci boli za, iní vyjadrili obavy z jeho minulých vyjadrení.

Medzi tými, ktorí sa vyjadrili proti Westovmu vystúpeniu, bola aj Ekaterina Mizulina, ktorá ho označila za obdivovateľa Adolfa Hitlera. Napriek tomu niekoľko ďalších miest ponúklo možnosť usporiadať koncerty, vrátane moskovského štadióna Lužniki a múzea pri meste Anapa.

Koncerty západných hviezd v Rusku sú od začiatku vojny na Ukrajine zriedkavé, hoci niekoľko umelcov, ako Jason Derulo a Flo Rida, tam vystúpilo. Kanye West sa k situácii zatiaľ nevyjadril, hoci podľa Fontanky mohol už dostať zálohu v hodnote miliónov dolárov za plánované vystúpenia.