Obyvatelia Islandu sa v sobotu zúčastnili referenda o obnovení rokovaní o členstve v Európskej únii. Očakáva sa tesný výsledok, ktorý bude pozorne sledovaný v Bruseli.

Unnur Jokulsdottir, 71-ročná dôchodkyňa, po hlasovaní v mestskom úrade v Reykjavíku uviedla, že by Island mal byť súčasťou väčšej jednoty. Naopak, Olafur Thorsson, 53-ročný obchodník s rybami, vyjadril skepsu voči EÚ, ktorú považuje za ekonomické väzenie.

Island, s populáciou necelých 400 000 obyvateľov, požiadal o členstvo v EÚ po finančnej kríze v roku 2009. Rokovania boli pozastavené v roku 2013 po nástupe euroskeptickej vlády.

Po trinástich rokoch sa očakáva tesný výsledok referenda. Prieskum agentúry Maskina ukázal mierny náskok pre 'Áno' s 50,4 % hlasov, čo je v rámci štatistickej chyby.

Premiérka Kristrun Frostadottir po hlasovaní uviedla, že kampaň pozdvihla diskusie o EÚ a geopolitickom postavení Islandu na vyššiu úroveň. Debaty sa zameriavali na domáce a ekonomické otázky, aj keď medzinárodné napätie, vojna na Ukrajine a ambície Donalda Trumpa ohľadom Grónska tiež rezonovali.

Hlasovanie prebiehalo od 9:00 do 22:00. Prvé spoľahlivé výsledky sa očakávajú najskôr v sobotu večer. Približne 273 000 voličov odpovedalo na otázku, či by Island mal obnoviť rokovania o pristúpení k EÚ.

V prípade víťazstva 'Áno' by sa rokovalo o prístupovej dohode, ktorá by bola predmetom ďalšieho referenda. Kľúčovou otázkou by boli rybolovné práva, kde Reykjavik chce zachovať kontrolu, ale Brusel je tentoraz ochotnejší na kompromis.

Ministerka zahraničných vecí Thorgerdur Katrin Gunnarsdottir, zástankyňa rokovaní, uviedla, že 'Áno' by posilnilo pozíciu Islandu pri rokovaniach s EÚ.

Napriek prosperujúcej ekonomike Islandu, niektorí voliči nevidia dôvod na diskusiu o členstve, keďže krajina má prístup na jednotný trh ako člen Európskeho hospodárskeho priestoru. Avšak vysoká inflácia a úrokové sadzby, ktoré dosahujú deväť percent, robia eurozónu atraktívnou.

Bryndis Magnadottir Munka, 55-ročná sprievodkyňa, uviedla, že chce vidieť, čo EÚ ponúka. Naopak, 79-ročný dôchodca Julius Rafnsson hlasoval 'nie', pretože myslí na svoju krajinu.

Na globálnej scéne návrat vojny v Európe a nepredvídateľnosť Trumpa, ktorý si často mýli Island s Grónskom, zvyšujú obavy Islanďanov. Ostrov je strategicky umiestnený v subarktickej oblasti, nemá armádu a spolieha sa na NATO a bilaterálnu dohodu s USA z roku 1951 na svoju obranu.

Výsledok hlasovania bude pozorne sledovaný EÚ, ktorá od roku 1995 neprijala bohatého prispievateľa do svojho rozpočtu. Členstvo Islandu by mohlo byť pozitívnym príkladom rozšírenia, ktoré by mohlo uľahčiť prijatie chudobnejších krajín ako Čierna Hora alebo zmeniť názory v Nórsku.