Mníchov zažíva rozmach ako centrum mladých firiem v oblasti obranných technológií, ktoré vyvíjajú všetko od dronov poháňaných umelou inteligenciou po najmodernejší vojenský softvér, keďže Európa posilňuje svoju obranu v čoraz nebezpečnejšom svete.

Medzi desiatky hráčov v oblasti vojenskej technológie v okolí Mníchova, známeho najmä pre Oktoberfest, futbalový tím Bayern Mníchov a ako bránu do Álp, patria aj výrobcovia UAV ako Quantum Systems, Helsing a Tytan Technologies.

V čase, keď Európa prehodnocuje svoju obranu proti nepriateľskému Rusku a USA oslabujú svoje bezpečnostné záväzky, sa k tradičným priemyselným gigantom regiónu pridáva nová generácia inovatívnych obranných firiem. Tieto firmy ťažia z dlhoročných tradícií v oblasti obrany a letectva, špičkových technických univerzít, dostupnosti talentov a podpornej politickej klímy.

"Mníchov a jeho širšie okolie ponúkajú skvelú kombináciu zručností, talentu a histórie," povedal Martin Karkour, riaditeľ pre príjmy spoločnosti Quantum Systems, ktorá vyrába špionážne drony.

Vojna na Ukrajine, kde je technológia dronov poháňaná umelou inteligenciou kľúčová, podporila vlnu inovácií a presvedčila armády v Nemecku a inde, aby sa pozreli za hranice tradičnej výzbroje ako tanky a delostrelectvo.

Quantum Systems, založená v roku 2015, dodáva drony ukrajinskej armáde aj iným armádam po celom svete a rozšírila sa do nových oblastí bezpilotných systémov vrátane pozemných a námorných.

Tytan Technologies, ktorá vyrába drony na zachytávanie nepriateľských UAV a ochranu pred útokmi, tiež ťaží z umiestnenia v oblasti Mníchova. Spoločnosť bola založená v roku 2023 dvoma mladými mužmi, ktorí študovali na Technickej univerzite v Mníchove.

"Naši zakladatelia mali veľmi jasnú misiu – obnoviť ekonomiku európskej protivzdušnej obrany," povedal Nemo Farber, riaditeľ výroby Tytan Technologies.

Firma, ktorá zvýšila počet zamestnancov desaťnásobne a plánuje otvoriť nové výrobné miesto, spolupracuje s nemeckou armádou na vývoji UAV na ochranu inštalácií pred nepriateľskými dronmi a je prítomná aj na Ukrajine.

Nemecko, kľúčový podporovateľ Ukrajiny v boji proti Rusku, hlásilo podozrivé pozorovania dronov na citlivých miestach, vrátane objavenia dronu s výbušninami na letisku v Lipsku v auguste.

Podľa Farbera "celkový ekosystém" v Mníchove a okolitej Bavorsku podporuje rast obranných startupov. Ako sa tradiční výrobcovia automobilov v regióne zmenšujú, poskytujú zdroj kvalifikovaných pracovníkov pre obranné firmy.

Primátor Mníchova Dominik Krause pripisuje úspech regiónu ako centra obranných technológií spolupráci medzi veľkými a malými firmami, ako aj dobrým vzťahom medzi univerzitami a štátnymi orgánmi.

Počet čistých obranných startupov v okolí Mníchova sa podľa miestnej obchodnej a priemyselnej komory zdvojnásobil na približne 60 v posledných rokoch, zatiaľ čo výrobcovia dronov oznamujú rekordné kolo financovania.

Napriek väčším vojenským rozpočtom sa mladšie obranné firmy stále sťažujú, že nie je dostatok prostriedkov na autonómne systémy v porovnaní s tradičnými zbraňami, ako sú tanky, ktoré sú zraniteľné voči útokom lacnejších dronov.

Nemecké mladé obranné firmy čelia aj iným prekážkam, od zdĺhavého bezpečnostného preverovania zamestnancov po byrokraciu. Výstavba zariadení potrebných na udržanie tempa s dopytom bola obzvlášť náročná, uviedol Maximilian Epp z obchodnej komory.

"Startupy naozaj zápasia, keď je rast a objednávky, a chcú zvýšiť výrobu, ale nemôžu plne využiť svoj výrobný potenciál, pretože povolenia na nové sklady a výrobné zariadenia ešte neprišli," povedal.

Napriek tomu bavorská štátna vláda sa snaží riešiť obavy odvetvia a je všeobecne podporujúca.

Obranný boom zdôrazňuje, ako vojna na Ukrajine mení postoje k odvetviu v Nemecku, ktoré bolo dlho považované za podozrivé kvôli temnej histórii druhej svetovej vojny. Pre vedúcich predstaviteľov obranných firiem, ktorí sa čoraz viac ocitajú v centre pozornosti, to prináša aj riziká.

Generálny riaditeľ bavorskej spoločnosti na výrobu dronov Donaustahl údajne odišiel do úkrytu kvôli ruskému plánu na atentát, zatiaľ čo plán na zabitie šéfa Rheinmetallu, najväčšej nemeckej obrannej firmy, bol v roku 2024 zmaril.

Obranné skupiny, s ktorými AFP hovorila, uviedli, že prijímajú opatrenia.

"Sme si vedomí situácie, v ktorej pôsobíme, a máme zavedené opatrenia," povedal Karkour z Quantum Systems.