Ukrajinský prezident Volodymyr Zelensky v utorok varoval, že drony jeho krajiny urobia ruský vzdušný priestor „úplne nebezpečným“ počas trvania vojny, čo vyvolalo obvinenia z „štátneho terorizmu“ zo strany ruského lídra Vladimira Putina.

Obe strany v posledných mesiacoch zintenzívnili útoky na veľké vzdialenosti a diplomatické úsilie vedené Spojenými štátmi zostáva zablokované viac ako štyri roky po začiatku ruskej invázie.

„Dnes chceme varovať každú leteckú spoločnosť, ktorá používa ruský vzdušný priestor, každého poisťovateľa a každého, kto ešte používa kľúčové ruské letiská: ruský vzdušný priestor sa stáva úplne nebezpečným,“ povedal Zelensky vo svojom večernom prejave.

„Ukrajina neohrozuje civilné letectvo ako také – ani jedno civilné lietadlo. V ruských oblohách však budú drony v takom rozsahu, ktorý treba brať do úvahy,“ dodal.

Letecká prevádzka na ruských letiskách bola opakovane narušená prítomnosťou ukrajinských dronov, ktorých počet sa v posledných mesiacoch zvýšil.

„Obloha plná dronov nie je miestom pre civilné letectvo,“ povedal Zelensky. „Obloha nad Ruskom je momentálne pre drony... pokiaľ vojna pokračuje.“

Putin reagoval označením Zelenského vyjadrení za „vyhlásenie štátneho terorizmu“.

„Žiadajú nás, aby sme obnovili rokovania... ale s teroristami sa nerokuje,“ povedal Putin na televíznej tlačovej konferencii.

Tieto tvrdé postoje prišli po čerstvých ruských raketových a dronových útokoch, ktoré zabili najmenej 12 ľudí v Kyjeve a okolí.

„My na Ukrajine nechceme, aby nevinné životy boli stratené. Preto varujeme našich partnerov: bezpečné dni v ruských oblohách sú preč,“ povedal Zelensky.

Rusko zvýšilo používanie balistických rakiet, ktoré Kyjev ťažko zachytáva kvôli nedostatku munície pre svoje systémy protivzdušnej obrany.

Ukrajina však reagovala útokmi na ruskú infraštruktúru, prístavy a dokonca aj sklady elektronického obchodu.

Putin tiež priznal vo svojom prejave, že ukrajinské útoky poškodili infraštruktúru v Rusku.

„Protivník začal útočiť na naše civilné zariadenia, vrátane rafinérií. Spôsobili škody? Áno, spôsobili,“ povedal Putin.

„A prečo? Okrem iného, a predovšetkým, pretože neboli chránené.“

Ale dodal, že Moskva získava na bojisku na sile.

„Ruské sily, napriek všetkému, zvyšujú tempo svojej ofenzívy v zóne špeciálnej vojenskej operácie,“ povedal, používajúc moskovský termín pre vojnu.

Zelensky vo svojom večernom prejave uviedol, že Ukrajina vyčistí svoje drony z ruských obloh, keď to jej partneri požiadajú, „v záujme diplomacie, v záujme rokovaní... na konkrétne obdobia a na konkrétnych miestach“.

Avšak úsilie USA o ukončenie konfliktu je od vypuknutia vojny na Blízkom východe vo februári väčšinou zablokované.

Napriek tomu Putin prejavil teplejší tón voči americkým vyslancom Steveovi Witkoffovi a Jaredovi Kushnerovi, kľúčovým postavám v mediácii prezidenta Donalda Trumpa.

„Obaja, pán Kushner aj pán Witkoff, sú u nás vždy vítaní hostia a radi s nimi spolupracujeme,“ povedal, opisujúc ich ako „úprimných“.

Witkoff a Kushner uskutočnili niekoľko kôl rokovaní s Ruskom v rámci snahy Washingtonu o mediáciu, pričom posledná návšteva Moskvy sa uskutočnila v januári.