Splnomocnenec podpredsedu vlády SR pre Plán obnovy a odstraňovanie regionálnych rozdielov na východnom Slovensku, Igor Šimko, predstavil ambicióznu ekonomickú víziu pre Košický kraj. Cieľom je vytvoriť 10 000 nových pracovných miest s vyššou pridanou hodnotou do roku 2034. Šimko, kandidát na predsedu Košického samosprávneho kraja za koalíciu Hlas-SD, Smer-SD, Republika a ďalšie strany, zdôraznil potrebu zlepšiť platové podmienky v regióne.

Podľa Šimka je rast firiem v Košickom kraji a na východnom Slovensku nedostatočný. Navrhuje vytvoriť motivačný ekosystém, ktorý podporí zamestnávateľov a umožní im rozširovať sa bez závislosti na dotáciách. Kľúčové je poskytnúť zamestnávateľom maximálnu podporu vrátane dopravy pre zamestnancov.

Šimko plánuje využiť nové eurofondy na programové obdobie 2028 - 2034, pričom zdôraznil potrebu včasného rokovania zo strany KSK. Vidí potenciál v oblastiach ako geotermálna energia, turizmus, automobilový a IT priemysel, ako aj v obrannom priemysle a obnove Ukrajiny. Odhaduje, že nový potenciál môže dosiahnuť až 600 miliónov eur pre celý kraj.

Osobitnú pozornosť by mali dostať okresy Sobrance, Trebišov, Michalovce, Rožňava a Gelnica, ktoré čelia výrazným problémom v regionálnom rozvoji.