V Južnej Kórei, kde je digitálna priepasť medzi seniormi jednou z najvýraznejších na svete, sa 79-ročná Hwang Sun-hee tešila po úspešnom zadaní online objednávky počas tréningovej lekcie. V krajine, ktorá je známa svojou vysokou technologickou prepojenosťou a rýchlo starnúcou populáciou, sa prehlbuje rozdiel v digitálnej gramotnosti, čo vedie k národným kampaniam na jeho prekonanie.

„Bez aplikácií na smartfóne alebo kioskov sa nedá nič robiť... Je to príliš zložité pre starších ľudí,“ povedala Hwang v seniorskom centre v Suwone, južne od Soulu, počas vládou organizovaného tréningu digitálneho prežitia.

Takzvaná šedá digitálna priepasť prináša v krajine s približne 52 miliónmi obyvateľov, ktorá je domovom popredných výrobcov smartfónov a pamäťových čipov, niekoľko výrazných príkladov. Minulý rok začali niektoré baseballové kluby rezervovať malé množstvo lístkov na predaj na mieste po tom, čo sa objavili správy, že starší fanúšikovia prosili mladších ľudí na štadiónoch, aby im pomohli kúpiť lístky z automatov.

Takmer 90 percent taxikárov používa aplikácie na privolanie jazdy, no viac ako 80 percent Juhokórejčanov nad 60 rokov stále zastavuje taxíky ručne, ukázal prieskum. 71-ročný dôchodca na rovnakom tréningu ako Hwang si spomenul, ako strávil viac ako 30 minút pokusom zastaviť taxík na rušnej ulici v Soule, pričom taxíky ho obchádzali, aby vyzdvihli mladších cestujúcich, ktorí používali aplikácie.

Digitálna priepasť môže predstavovať aj reálnu hrozbu, keďže starší ľudia sú zraniteľní voči technologickým zločinom, ako sú online podvody, alebo majú obmedzený prístup k zdravotníckym službám. Štátny prieskum z minulého roka zistil, že 60 percent Juhokórejčanov nad 60 rokov má problémy s využívaním verejných a komerčných služieb kvôli nedostatku digitálnych zručností, v porovnaní so šiestimi percentami ľudí pod 40 rokov.

„Medzigeneračná digitálna priepasť v Južnej Kórei sa zdá byť širšia ako inde,“ povedal Kim Jeung-kun, profesor senior businessu na Kangnam University v Soule. Poukázal na to, že intenzívne stlačená industrializácia krajiny prebehla len za niekoľko desaťročí, zatiaľ čo v mnohých západných krajinách to trvalo stáročia.

Južná Kórea, ktorá mala po vojne v rokoch 1950-1953 HDP na obyvateľa pod 100 dolárov, je teraz podľa MMF 15. najväčšou ekonomikou sveta. „Mnohí z našich starších vyrastali v čase, keď mnohí nemali elektrinu, pevné telefóny alebo riadne vzdelanie,“ dodal Kim.

Staršia populácia krajiny je masívna – Južná Kórea je podľa OSN „super-starnúca spoločnosť“, kde viac ako 20 percent populácie je nad 65 rokov. V reakcii na to začala Južná Kórea v roku 2020 verejné technologické tréningy pre starších, keď sa podniky a služby presunuli online počas lockdownu Covid-19.

Hwang, podobne ako ostatní v dvojhodinovej triede, povedala, že sa doteraz spoliehala na svoje deti pri každodenných úlohách, ktoré kedysi zvládala sama – vrátane zápisu do svojej obľúbenej tanečnej triedy v miestnom komunitnom centre. „Predtým som všetko toto mohla ľahko urobiť len telefonátom alebo osobnou návštevou,“ povedala Hwang.

Úrady teraz poskytujú celonárodné tréningy pre „digitálne zraniteľných“ na používanie mobilných zariadení, aplikácií a AI. Dodávky plné technologických zariadení a simulovaných kioskov cestujú do komunitných centier a regionálnych festivalov obľúbených medzi staršími. V roku 2025 sa uskutočnilo viac ako 65 000 sedení pre približne 650 000 ľudí nad 60 rokov.

Hwang sa v auguste zúčastnila na jednej z lekcií spolu s 30 susedmi, kde si precvičovali platenie nemocničných účtov na simulovaných kioskoch, hladkanie tancujúceho robotického psa alebo pýtanie sa svojich telefónov: „Gemini, povedz mi, aké bude zajtra počasie.“

Podobné tréningy absolvovala už viackrát a povedala, že lekcie jej pomohli získať sebavedomie, no poznamenala, že je „tak závidí mladým ľuďom, ktorí to všetko zvládajú tak ľahko“. „Kiežby som sa narodila mladá v dnešnom svete,“ dodala Hwang.