Počet záujemcov o najstarší európsky maratón opäť trhá rekordy. Na 103. ročník Medzinárodného maratónu mieru (MMM) je oficiálne zaregistrovaných 19 017 bežcov zo 74 krajín sveta. Registrácia je nateraz definitívne zastavená a organizátori hlásia plný stav.
„Po stom ročníku sme si vraveli, že sa to ukľudní a budeme plávať v kľudných vodách. Registrácia je však znova stopnutá na čísle 19 017 a sme na hrane kapacít. Zmenili sme pohľad najmä slovenských bežcov - maratón je trend a mení nazeranie ľudí na životný štýl,“ vysvetlil na úvodnej tlačovej konferencii riaditeľ podujatia Branislav Koniar.
Návrat šampiónov
Do Košíc sa po roku vrátia obaja vlaňajší šampióni. Medzi mužmi bude prvenstvo obhajovať Keňan Moses Kipngetich Kemei, ktorý vlani zvíťazil v traťovom rekorde 2:06:47 h. V marci si v Barcelone vylepšil osobné maximum na hodnotu 2:05:51 h.
Ženskú kategóriu ozdobí návrat vlaňajšej šampiónky Balemelay Shumet Kebede. Etiópčanka si v Košiciach vytvorila osobné maximum (2:21:59 h) a po nevydarenom jarnom štarte v Londýne, ktorý pre zranenie nedokončila, si chce na východe Slovenska napraviť chuť.
Organizátori tento rok pristúpili k navyšovaniu prémií. Základná odmena pre víťazov sa hýbe v rozmedzí od 15-tisíc do 20-tisíc eur. V prípade prekonania traťových rekordov (pod 2:06:30 h pri mužoch a pod 2:20:30 h pri ženách) je pripravený bonus 10-tisíc eur, čo celkový šek pre najrýchlejšieho muža a ženu môže vyhnať až na 30-tisíc eur. Celkovo je v štartovej listine pripravených 34 zahraničných elitných bežcov.
Unikátne jubileum Petra Poláka a kampaň pre Vilka
Pozornosť bude pútať aj úctyhodný míľnik v kariére Petra Poláka. Bežecká legenda sa v nedeľu 4. októbra postaví na štart košického maratónu jubilejný 50. raz. Nejde len o lokálny unikát. Rovnakú métu dosiahne koncom septembra v Berlíne Nemec Wilfried Köhnke. Polák ho doplní o týždeň neskôr a do histórie sa zapíše ako druhý Európan, ktorý zabehol 50 maratónov v jednom meste.
„Ráno sa zobudím a pozorujem svoje telo, čo je s ním. Podľa toho reagujem, lebo vek nepustí. Za posledných desať dní som nabehal 150 kilometrov, ale musím trocha ubrať. Dúfam, že Pán Boh dá a dobehnem 50. maratón, a potom už hľadám kliniec, na ktorý ho zavesím,“ poznamenal s úsmevom Peter Polák.
Jeho 50. štart prepojili organizátori s charitatívnym projektom na pomoc malému Vilkovi Olexovi, ktorý bojuje s Duchennovou svalovou dystrofiou. V rámci iniciatívy Bež, chlapče, bež vznikla limitovaná edícia 50 očíslovaných a podpísaných kníh v hodnote 50 eur za kus. Výťažok v sume 2 500 eur poputuje priamo rodine na špeciálnu liečbu.
900-kilometrová štafeta z Kyjeva
Osobitný rozmer dodá podujatiu iniciatíva Peace Run Kyiv - Košice, ktorú zaštiťuje Peter Gombita s členom občianskeho združenia Feman Eduardom Burašom. Desiatka bežcov zo Slovenska a Ukrajiny vyrazí vo štvrtok 24. septembra z Kyjeva a po 900-kilometrovej trati má doraziť do Košíc v piatok 2. októbra. Po dni odpočinku sa v nedeľu postavia na štart maratónu.
Najmasovejšou disciplínou maratónského víkendu je Volvo Polmaratón s viac než 8 400 prihlásenými bežcami. Na štart polmaratónskej trate, ktorá bude zároveň bojom o tituly majstrov Slovenska, sa postaví aj 58-ročný Róbert Štefko či známy atlét Tibor Sahajda.
Okrem bežeckého programu čaká návštevníkov premiérový gastronomický festival Taste Košice s maratónskym menu od výživového poradcu Jakuba Podaného a Hudobný maratón s viac než 12 pódiami popri trati, ktorý v piatok 2. októbra otvorí vystúpenie amerického houseového producenta DJ Spena.
Text: Marek Pázsiczký
Foto: TASR, autor, MMM
