V juhoargentínskej Patagónii je podozrenie, že bakteriálna infekcia spôsobila úmrtie stoviek mláďat veľrýb. Tento týždeň sa opäť na plážach provincie Chubut objavili desiatky uhynutých mláďat veľrýb južných, čo pokračuje v znepokojujúcom trende, ktorý začal v júni. Mariano Coscarella, výskumník z Laboratória morských cicavcov národnej výskumnej rady Conicet, potvrdil, že úmrtnosť medzi mladými veľrybami je tento rok obzvlášť vysoká. Veterinári majú podozrenie na vypuknutie erysipel, vážnej choroby spôsobenej baktériami bežne sa vyskytujúcimi na koži týchto cicavcov. Hoci sa zdá, že ide o prirodzenú príčinu, nemožno úplne vylúčiť vplyv ľudskej činnosti. Provinčná vláda Chubut uviedla, že úzko spolupracuje s vedeckou komunitou na vyriešení záhady úmrtí veľrýb. Predbežný výskum naznačuje, že príčinou je 'bežná morská baktéria'. Puerto Madryn a blízky polostrov Valdes sú hlavnými miestami rozmnožovania veľrýb južných, ktoré dorastajú do dĺžky 17 metrov a vážia v priemere 40 ton. V roku 2025 bolo v oblasti zaznamenaných rekordných 2 110 veľrýb, vrátane 800 mláďat. Tento rok úrady napočítali 1 375 jedincov, vrátane takmer 400 mláďat. Coscarella dodal, že nedávne úmrtia nepredstavujú strednodobé nebezpečenstvo pre populáciu veľrýb v oblasti, vzhľadom na priemernú dĺžku života veľrýb južných, ktorú miestne úrady odhadujú na 60 rokov.