Na turnaji o Slovenský pohár vo vodnom póle sa po prvýkrát predstavia aj zahraničné tímy. Počas posledného septembrového víkendu sa v košickom bazéne stretne osem tímov, z ktorých päť bude zo Slovenska. Turnaj Slovakia Open Cup 2026 organizuje ŠK Hornets Košice. Okrem domáceho tímu sa o titul popasujú Slávia UK Bratislava, KVP Kúpele Piešťany, PVK Vrútky a KVP Nováky. Zahraničné tímy zastúpia ASW Viedeň, WTS Polonia Bytom a VK Dynamo Ľvov. "Najvyššia slovenská vodnopólová súťaž je dlhodobo postavená na rovnakých mužstvách, takže hráči teraz dostanú možnosť konfrontovať sa s novými súpermi. Zároveň je to podpora a propagácia slovenského vodného póla. Osem tímov predstavuje aj veľkú organizačnú výzvu, pretože zápasy sa budú hrať prakticky od rána do večera. Verím, že podujatie zorganizujeme rovnako dobre ako naše predchádzajúce akcie," uviedol hlavný tréner ŠK Hornets Karol Bačo ml. Zorganizovať turnaj so zvučnými tímami sa mu úspešne podarilo aj na nedávnom Memoriáli Ladislava Bottlika. "Tieto turnaje nepropagujú iba Košice, ale celé slovenské vodné pólo. Ukazujeme nimi, že dokážeme pripraviť kvalitné podujatie. Zároveň môžeme tento šport dostať viac do povedomia detí i širokej verejnosti," dodal Bačo. ŠK Hornets Košice vstúpi do turnaja ako obhajca titulu, keďže v histórii už sedemkrát triumfoval v Slovenskom pohári. Osem tímov bude rozdelených do dvoch skupín. V prvej sa predstavia Hornets, Slávia, Piešťany a Polonia, v druhej Nováky, Ľvov, Vrútky a Viedeň. "Keďže ŠK Hornets je organizátor podujatia, v prvom rade chcem, aby sme ho zvládli po organizačnej stránke. Tak ako pri každej našej akcii, aj teraz na tom spolupracujeme so Štefanom Šmihuľom. Verím, že kvalitný bude aj náš športový výkon, hoci existujú objektívne dôvody, pre ktoré sme nemohli byť tak často spolu ako v minulom roku. Bez ohľadu na konečný výsledok nám turnaj ukáže, kde sa momentálne nachádzame," konštatoval Karol Bačo ml.