V indickom Dillí, kde sa nad mestom vznáša dusivý smog, Peepal Baba zasadzuje mladý strom do zeme, pokračujúc vo svojej takmer polstoročnej misii obnovy miznúcej zelene v Indii.

Swami Prem Parivartan, známy ako 'Peepal Baba' alebo 'otec stromov', začal sadiť stromy už ako mladík. Dnes, vo veku 60 rokov, vedie jedno z najväčších hnutia na výsadbu stromov v Indii. 'Nepočkali sme na vládu, aby konala,' hovorí. 'Zhromaždili sme priateľov, dobrovoľníkov, pútnikov, veriacich.'

V Dillí, megameste s 30 miliónmi obyvateľov, kde sú letá horúce a zimný vzduch toxický, je jeho odpoveďou na environmentálnu krízu jednoduchá: zasadiť strom, udržať ho nažive a potom zasadiť ďalší.

Jeho organizácia odhaduje, že obnovila vegetáciu na viac ako 270 000 hektároch, čo je viac než dvojnásobok rozlohy Dillí. Tvrdí, že zasadili alebo zachovali 26 miliónov stromov. Pre Peepal Babu však čísla nie sú podstatné. 'Nikdy som nepočítal tieň v číslach,' hovorí.

Jeho fascinácia stromami začala v detstve, keď sa staral o záhradu svojej babičky. Prvé stromy zasadil na svoje 11. narodeniny, vrátane posvätného peepalu. Peepal Baba sa vzdal kariéry v akademickej sfére a vydal sa na cestu po Indii, aby povzbudil ľudí k výsadbe stromov.

Jeho prezývka 'Peepal Baba' vznikla od dedinčana, ktorého stretol pri sadení. 'Moja prezývka sa šírila rýchlejšie ako môj skúter,' píše vo svojej autobiografii z roku 2026. Na svojich cestách prešiel takmer 540 000 kilometrov.

Dlhodobo financovaný individuálnymi a komunitnými darmi, jeho trust v posledných rokoch získal aj veľkých firemných darcov. S viac ako 1,6 milióna sledovateľov na Instagrame šíri svoje posolstvo aj cez sociálne médiá.

Jeho filozofia sa rozšírila od výsadby stromov k obnove pôdy, ktorá ich živí. 'Každá civilizácia, ktorá rešpektovala svoju pôdu, prosperovala; každá, ktorá ju ignorovala, zanikla,' hovorí.

Pre neho zostáva úloha jednoduchá: zasadiť strom, starať sa oň a zabezpečiť jeho prežitie. 'Keď sa ma ľudia pýtajú, koľko stromov, odpovedám: toľko, koľko je potrebné, aby sme dali Zemi druhú šancu.'