Grécky premiér Kyriakos Mitsotakis vyhlásil, že vrátenie starogréckych mramorových sôch z Partenónu do Grécka by malo byť súčasťou diskusií o užších vzťahoch medzi Európskou úniou a Spojeným kráľovstvom. Tieto sochy vlastní Britské múzeum už viac ako dve storočia, no diskusie o ich návrate zatiaľ nepriniesli výsledky. Mitsotakis na tlačovej konferencii v Aténach zdôraznil, že otázka sôch nie je len záležitosťou Grécka, ale celej Európy.

Britský premiér Andy Burnham nedávno vyjadril otvorenosť voči rôznym možnostiam budúcich vzťahov s Európou, vrátane možného opätovného vstupu do EÚ. Mitsotakis plánuje zintenzívniť grécky nárok na sochy a obhajovať kultúrnu diplomaciu voči britskej vláde a Britskému múzeu.

Podľa Grécka sochy v roku 1802 ukradol lord Elgin, zatiaľ čo britská vláda tvrdí, že boli legálne nadobudnuté a predané múzeu. Pôvodné povolenie osmanských úradov sa nezachovalo, existuje len jeho taliansky preklad, ktorý povoľoval len kreslenie a výrobu odliatkov, nie odstránenie sôch.

Britské múzeum je obmedzené zákonom z roku 1963, ktorý zakazuje predaj alebo darovanie pamiatok, takže trvalé vrátenie sôch by si vyžadovalo rozhodnutie britského parlamentu. Grécko nedávno vybudovalo špecializované múzeum pre prípadný návrat týchto sôch.