V kanadskej provincii Alberta sa v pondelok koná hlasovanie o tom, či usporiadať záväzné referendum o odtrhnutí od Kanady. Premiér Mark Carney varuje, že víťazstvo separatistov by mohlo spôsobiť značnú neistotu počas krízy vo vzťahoch s USA.

Prieskumy naznačujú, že menej ako štvrtina obyvateľov západnej kanadskej provincie podporuje nezávislosť. Pozornosť sa však sústreďuje na volebnú účasť a na to, či motivovaní separatisti môžu prekvapiť, podporení pasivitou federalistov.

„Kanada stojí za to, aby sme za ňu bojovali,“ uviedol Carney v pondelok na platforme X, po tom, čo varoval, že „účasť rozhodne o výsledku“ hlasovania.

Carney, ktorý vyrastal v Alberte, označil referendum za „nebezpečný bluf“, keďže americký prezident Donald Trump vedie obchodnú vojnu a vyhráža sa anexiou, čo podľa premiéra ohrozuje kanadskú odhodlanosť.

Alberta má štvrté najväčšie overené zásoby ropy na svete a snahy o nezávislosť pritiahli pozornosť spojencov Trumpa. Elon Musk, najbohatší človek sveta a podporovateľ Trumpa, tento mesiac na platforme X uviedol, že Alberta „by sa mala oddeliť“. Separatistickí lídri sa tiež stretli s predstaviteľmi amerického ministerstva zahraničia a republikánskymi politickými operatívcami.

Veľa z hybnosti separatistov v Alberte je poháňané hnevom nad riadením energetického sektora zo strany Ottawy. Mnohí Albertania nemali radi Carneyho predchodcu Justina Trudeaua, ktorého obviňovali z potláčania ťažby ropy v prospech jeho proklimatickej agendy.

„Ak mám určiť, kto je zodpovedný za separatistické nálady, myslím, že je to Justin Trudeau,“ povedala premiérka Alberty Danielle Smith v podcaste Canadaland tento mesiac.

Na separatistickom zhromaždení v Edmontone v sobotu 61-ročná Sandy Martel uviedla, že ľudia spojení s ropným priemyslom sa cítia „okradnutí, podvedení a zle zaobchádzaní“.

„Je čas postaviť sa a povedať dosť,“ povedala pre AFP.

Hlasovanie prichádza len niekoľko dní po požiari na vojenskej základni v provincii, ktorý si vyžiadal najmenej štyroch mŕtvych vojakov a desiatky zranených, čo vyvolalo národnú vlnu sústrasti.

Smith, konzervatívna politička, hovorí, že chce, aby Alberta zostala súčasťou Kanady, ale vyhlásila referendum, aby vyriešila túto rozdeľujúcu otázku. Ak väčšina zahlasuje za odtrhnutie, sľúbila, že bude pokračovať v záväznom referende. Ak vyhrajú federalisti, Smith tvrdí, že otázka secesie by mala byť uzavretá.

Analytici porovnávajú Smithovu taktiku s bývalým britským premiérom Davidom Cameronom, ktorý dúfal, že hlasovaním vyrieši debatu o členstve Británie v Európskej únii.

Carney, ktorý viedol Bank of England počas turbulencií okolo Brexitu, vo štvrtok varoval Albertanov pred touto skúsenosťou.

„Nebolo jasné, čo 'Brexit' znamená v tom čase,“ povedal pre televíznu stanicu v Calgary. „Počas nasledujúcich rokov, kým sa to určilo, bola obrovská neistota, investície sa zastavili, ekonomika začala zaostávať,“ dodal, varujúc pred neúmyselnými ekonomickými dôsledkami.

Pondelkové referendum obsahuje 10 otázok, vrátane niekoľkých týkajúcich sa imigrácie, ale hlavná pozornosť sa sústreďuje na otázku 10, ktorá sa pýta voličov, či by Alberta mala zostať provinciou Kanady alebo začať proces záväzného referenda o „odtrhnutí Alberty“.

Volebná komisia Alberty uvádza, že hlasy pre otázku 10 budú spočítané ako prvé, pričom výsledky sa očakávajú v skorých ranných hodinách v utorok. Volebné miestnosti sú otvorené od 9:00 do 20:00 miestneho času. Podľa Elections Alberta je oprávnených hlasovať 3,1 milióna ľudí, pričom 1,4 milióna už odovzdalo predčasné alebo špeciálne hlasy do nedele.