Kevin Martinez našiel kreatívny spôsob, ako udržať svoju reštauráciu otvorenú napriek častým výpadkom vody na Kube. Energetická blokáda zo strany USA spôsobila problémy v dodávkach, preto sa Martinez rozhodol vyvŕtať vlastnú studňu. Jeho podnik sa nachádza v provincii Matanzas, 100 kilometrov východne od Havany, kde sú nedostatky obzvlášť výrazné. Podľa oficiálnych údajov tento problém postihuje takmer 29 percent z 9,4 milióna obyvateľov Kuby a situácia sa od januára zhoršila. Kríza spôsobila dlhodobé výpadky elektriny, čo znižuje dodávky vody, keďže čerpanie závisí od elektrických turbín.

"Niekoľkokrát sme museli zatvoriť, pretože sme nemali vodu... a to nás prinútilo vykopať studňu," povedal Martinez. Hoci je vŕtanie "trochu drahé," oslobodilo ho od platenia za dodávky vody trikrát týždenne.

Voda sa nedostáva do domovov 2,7 milióna Kubáncov, uviedol Yunior Gonzalez, vysoký predstaviteľ národnej vodárenskej spoločnosti. "Medzi 80 a 85 percentami vody" sa musí čerpať, aby sa dostala do domácností, pričom poruchy zariadení, úniky a sucho problém zhoršujú.

Mnohí Kubánci musia vodu prepravovať na veľké vzdialenosti pomocou fúrikov, bicyklov, áut alebo konských povozov. Maykel Aguilar napĺňa 200-litrovú nádrž a niekoľko vedier na ulici v starej časti Havany a potom ich prepravuje domov. "Jeden takýto výlet stačí na pranie, upratovanie a varenie, a voda je preč," povedal Aguilar.

Obyvatelia sa radia na rovnakom mieste, označujúc svoje miesto nádržami, vedrami a kanistrami. "Výpadky elektriny sú tu každodenné a musíme stále nosiť vodu," povedala Yusimy Guerra, matka dvoch detí. "Je to každodenný boj," povzdychla si.

Nedostatok vody prispieva k inflácii na Kube, zatiaľ čo potraviny a lieky sú tiež nedostatkové, čo vedie k rastúcej sociálnej nespokojnosti. V Havane sa v posledných mesiacoch konalo niekoľko protestov žien proti nedostatku vody.

Stále viac Kubáncov si na svojich pozemkoch vŕta studne, buduje cisterny, inštaluje nádrže a dokonca používa tzv. "vodných zlodejov" – čerpadlá, ktoré nasávajú vodu z hlavného potrubia. Viacero takýchto inštalácií v jednej štvrti môže znížiť tlak v sieti a sťažiť prístup k vode pre ostatné domácnosti.

Vrtár Elizardo Cardoso, ktorý našiel vodu 10 metrov pod zemou v Martinezovej reštaurácii, hovorí, že jeho remeslo je veľmi žiadané. Vodárenský agent Gonzalez uviedol, že vláda pracuje na zmene energetického mixu v sektore, aby znížila závislosť od nespoľahlivej národnej elektrickej siete. Už bolo nainštalovaných viac ako 870 solárnych vodných čerpadiel z plánovaných 1 300, čo prospieva pol miliónu Kubáncov. Albearov akvadukt, jeden z hlavných zdrojov vody v Havane, nedávno získal dve nové záložné dieselové generátory. "Sú to veľmi drahé programy," upozornil Gonzalez.