Španielsky minister dopravy Oscar Puente podal v utorok rezignáciu po vlakovej nehode, ktorá si vyžiadala 69 obetí. Ide o jednu z najhorších železničných katastrof v Európe v tomto storočí, čo predstavuje ranu pre premiéra Pedra Sancheza pred blížiacimi sa predčasnými voľbami tento mesiac.

Puente, ktorý predtým sľúbil, že bude neúnavne pracovať na obnovení dôvery v druhú najväčšiu vysokorýchlostnú železničnú sieť na svete, oznámil aj svoj odchod z novembrových volieb.

Minulý týždeň došlo k nehode, ktorá spolu s ďalšou katastrofou začiatkom tohto roka zatienila predvolebnú kampaň, v ktorej Sanchez zaostáva v prieskumoch verejnej mienky.

„Minister dopravy v krajine ako Španielsko nemôže zostať vo funkcii po dvoch takýchto vážnych nehodách v priebehu menej ako roka, nech sú akokoľvek odlišné, či už nesiem priamu zodpovednosť alebo nie,“ povedal Puente poslancom, pričom sa odvolával na poslednú tragédiu a januárovú nehodu v Andalúzii, ktorá si vyžiadala 46 obetí.

Puente uviedol, že svoje rozhodnutie o budúcnosti urobil hneď po tragédii, a teraz ho verejne oznámil na mieste, kde je to najvhodnejšie.

Na tlačovej konferencii, kde predstavil opatrenia na zlepšenie bezpečnosti, minister uviedol, že vláda bude „neúnavne pracovať na dosiahnutí a obnovení dôvery verejnosti vo vysokorýchlostnú železnicu“.

Pravica a odbory, ktoré požadovali Puenteho rezignáciu, ho kritizovali za to, že všetku vinu za katastrofu pripísal jednému operátorovi riadiaceho centra.

K nehode došlo, keď vlak prevádzkovaný štátnou spoločnosťou Renfe narazil do zadnej časti stojaceho vlaku súkromnej španielskej spoločnosti Iryo pri dedine Urda, asi 130 kilometrov južne od Madridu.

Zlyhanie automatického bezpečnostného systému zastavilo všetky vlaky na 63-kilometrovom úseku trate, ale riadiace centrum napriek tomu povolilo vlaku Renfe pokračovať v ceste.

Medzi opatreniami, ktoré Puente oznámil, bolo vytvorenie softvéru pre riadiace centrá, ktorý by vydával automatické upozornenia a uľahčil identifikáciu anomálií v doprave. Puente uviedol, že bude vytvorený AI agent na dohľad nad systémom a minimalizáciu možnosti ľudskej chyby.

V situáciách, keď operátor riadiaceho centra prijme rozhodnutie počas výpadku automatického bezpečnostného systému, bude musieť toto rozhodnutie potvrdiť druhý operátor, dodal Puente.

Odborový zväz rušňovodičov Semaf, ktorý vyhlásil štrajky v Renfe na 10. a 12. novembra, kritizoval zhoršovanie pracovných podmienok a používanie „degradovaných systémov“.

Kritici tvrdia, že investície do údržby nezaostávajú za nárastom počtu cestujúcich od liberalizácie španielskej železničnej siete v roku 2021, ktorá umožnila súkromným spoločnostiam prelomiť desaťročia trvajúci monopol Renfe.

V zjavnom uznaní požiadaviek odborov Puente oznámil reformu pracovných podmienok operátorov riadiacich centier, vrátane ich prestávok a monitorovania úrovne únavy.

Puente tiež oznámil balík pomoci vo výške 30 miliónov eur pre rodiny obetí a desiatky zranených pri minulotýždňovej nehode.

Ďalšia zrážka v južnej oblasti Andalúzie v januári zabila 46 ľudí na tej istej kľúčovej trati spájajúcej Madrid s mestom Sevilla, prvou vysokorýchlostnou trasou Španielska, ktorá bola otvorená v roku 1992.