V indickom hlavnom meste Dillí sa v stredu znečistenie ovzdušia zvýšilo na viac ako 30-násobok denného limitu odporúčaného Svetovou zdravotníckou organizáciou, ukázali údaje z monitorovacích staníc. Táto situácia nastala tri dni po tom, čo úrady sprísnili opatrenia, vrátane obmedzení dopravy a stavebných prác, aby znížili smog v jednom z najviac znečistených miest na svete, kde žije viac ako 30 miliónov ľudí.

Očakáva sa, že znečistenie sa zhorší pred nedeľným sviatkom Diwali, hinduistickým festivalom svetiel, kedy ohňostroje ešte viac zhoršia už aj tak jedovaté ovzdušie. Najvyšší súd tento mesiac povolil obmedzené používanie tzv. 'zelených' ohňostrojov, ktoré majú znížiť emisie počas Diwali. Avšak tieto obmedzenia sú často porušované a mesto sa otriasa výbuchmi.

V stredu dosiahli úrovne PM2.5, rakovinotvorných mikročastíc dostatočne malých na to, aby prenikli do krvného obehu, viac ako 461 mikrogramov na meter kubický v niektorých častiach mesta, podľa monitorovacej firmy IQAir.

Podľa indického ministerstva životného prostredia doprava predstavuje 23 percent zimného znečistenia v Dillí, zatiaľ čo spaľovanie biomasy, vrátane poľnohospodárskych zvyškov, prispieva 20 percentami. Priemysel, vrátane uhoľných elektrární, prispieva približne deviatimi percentami. Najväčší podiel, 27 percent, pochádza zo sekundárnych častíc, ktoré sa tvoria, keď plyny uvoľnené dopravou, priemyslom, elektrárňami a spaľovaním biomasy reagujú v atmosfére.

Tvorbu týchto častíc podporujú aj veľké množstvá hnojív rozptýlených na poliach okolo hlavného mesta, tvrdí Jacob Koshy, autor novej knihy o znečistení. Amoniak uvoľnený z hnojív reaguje s inými znečisťujúcimi látkami a vytvára sekundárne častice.

'Obrovské množstvo amoniaku, ktoré sa dostáva do atmosféry, vytvára základnú vrstvu pre reakcie s inými znečisťujúcimi látkami,' povedal Koshy, vedecký redaktor novín The Hindu a autor knihy 'The Nitrogen Bomb'.

Štúdia z roku 2024 publikovaná v časopise The Lancet Planetary Health odhadla, že 3,8 milióna úmrtí v Indii medzi rokmi 2009 a 2019 bolo spojených so znečistením ovzdušia.