Slovenská hádzanárska reprezentácia odštartovala kvalifikáciu na Majstrovstvá Európy 2028 prehrou proti Taliansku. V zápase, ktorý sa odohral v hale Pala San Giacomo v Conversane, podľahli Slováci domácemu tímu 32:34. V nedeľu ich čaká ďalší zápas v Prešove proti Nemecku, ktoré je považované za favorita 7. skupiny.

Pod vedením novej trénerskej dvojice Ľuboš Hudák a Jan Filip sa slovenský tím, ktorý prešiel omladením, snažil držať krok s talianskym súperom. Debut v národnom drese si odkrútili Jakub Valent, Benjamín Gagyi a Matúš Majirský, pričom všetci prispeli gólmi. Najlepším strelcom Slovenska bol Tomáš Smetánka so šiestimi gólmi.

Na európsky šampionát, ktorý sa uskutoční v Portugalsku, Španielsku a Švajčiarsku, postúpia dva najlepšie tímy z každej skupiny a štyri najlepšie tímy z tretích miest. Dánsko má ako obhajca titulu účasť istú. Záverečný turnaj sa bude konať od 13. do 30. januára 2028 v Madride, Valencii, Lisabone a Zürichu. Slovensko sa na ME zúčastnilo štyrikrát, naposledy v roku 2022.

V zápase proti Taliansku sa Slováci po úvodnom tlaku domácich dostali do tempa a v 13. minúte vyrovnali na 6:6. Po úspešnej sedmičke Mišovýcha sa v 17. minúte dostali do vedenia. Avšak po červenej karte pre Gagyiho v 25. minúte Taliani opäť získali náskok. Do polčasu sa však podarilo vyrovnať na 17:17.

V druhom polčase Slováci začali lepšie a viedli 20:18, no Taliani zareagovali trojgólovou sériou. V 44. minúte už viedli 26:22. Slovenský tím sa dokázal vrátiť do zápasu a vyrovnal na 26:26, ale koncovku lepšie zvládli domáci, ktorí si udržali vedenie až do konca.

Slovensko sa v ďalšom zápase stretne s Nemeckom 8. novembra v Prešove. Ďalšie zápasy kvalifikácie ich čakajú v marci a máji 2027 proti Belgicku a Taliansku.