Štátna tajomníčka amerického ministra zahraničia pre verejnú diplomaciu, Sarah B. Rogersová, strávila dovolenku pri Stredozemnom mori na náklady írskeho miliardára Patricka Collisona. Tento dar bol ocenený na 11.900 dolárov, ako vyplýva z predbežného finančného zverejnenia, ktoré získal denník The Washington Post. Collison, spoluzakladateľ spoločnosti Stripe a člen predstavenstva spoločnosti Meta, poskytol súkromné lietadlo pre cestu Rogersovej a jej priateľov do Grécka, Egypta a Gruzínska, ktorá bola naplánovaná pred jej nástupom do funkcie.

Podľa hovorcu ministerstva Rogersová riadne nahlásila cestu a vo svojej funkcii sa nezaoberala záležitosťami súvisiacimi so spoločnosťou Stripe. Hodnota daru zahŕňa aj ekvivalentné náklady na komerčný let. Federálne predpisy zakazujú prijímanie darov motivovaných oficiálnym postavením, ale umožňujú výnimky pre osobných priateľov. Experti oslovení The Washington Post označili situáciu za etickú sivú zónu.

Scott Amey z Projektu pre vládny dohľad odporúča vládnym úradníkom odmietať aj povolené dary, aby sa predišlo konfliktu záujmov. Profesorka práva Kathleen Clarková navrhla, že najjednoduchším riešením je zaplatiť si dovolenku sama.

Rogersová, ktorá má 43 rokov, je známa ako aktivistka za slobodu prejavu a v minulosti zastupovala organizácie ako Národná strelecká asociácia a Turning Point USA.

V súvislosti s podobnými prípadmi rezignovala veľvyslankyňa USA v Grécku Kimberly Guilfoyleová po obvineniach z prijímania finančnej pomoci výmenou za prístup k vládnym predstaviteľom. Minister Marco Rubio následne upozornil svojich podriadených na potrebu vyhýbať sa konfliktom záujmov.