Jannik Sinner a Carlos Alcaraz pokračujú v súboji o post svetovej jednotky pred blížiacim sa French Open. Obaja tenisti úspešne odštartovali svoju antukovú sezónu na turnaji Masters v Monte Carle, kde v utorok suverénne porazili svojich súperov.

Za prítomnosti Usaina Bolta v hľadisku, Sinner, aktuálne svetová dvojka, potreboval len hodinu a štyri minúty na to, aby zdolal Francúza Uga Humberta 6-3, 6-0. Následne na centrálny kurt nastúpil Alcaraz, ktorý za päť minút dlhšie porazil Argentínčana Sebastiána Báeza 6-1, 6-3.

Sinner sa snaží získať svoj prvý významný titul na antuke a zosadiť obhajcu titulu Alcaraza z pozície svetovej jednotky. Španiel však po zápase priznal, že je len otázkou času, kedy 24-ročný Talian prevezme vedenie.

Sinner prišiel na prvý antukový turnaj sezóny po úspešnom "Sunshine Double" v Indian Wells a Miami, kde získal tituly bez straty setu. Jeho víťazstvo v utorok predĺžilo jeho víťaznú sériu na turnajoch úrovne 1000 na 18 zápasov.

"Bol to dobrý výkon z mojej strany," povedal Sinner a dodal, že prvý antukový turnaj "nikdy nie je jednoduchý". "Musíte trochu zmeniť štýl hry a prístup k určitým situáciám," dodal.

Alcaraz nemal žiadne obavy. "Je to takmer rok, čo som naposledy hral na antuke," povedal. "Úprimne, chýbalo mi to. Chýbalo mi trochu sa zašpiniť."

Minulú sezónu Alcaraz vyhral tri zo štyroch antukových turnajov, vrátane Monte Carla, a prehral len vo finále v Barcelone.

Sinner vynechal začiatok antukovej sezóny 2025 kvôli zákazu, ale vrátil sa a dostal sa do finále v Ríme, kde prehral s Alcarazom, a na Roland Garros, kde viedol nad Španielom o dva sety a mal tri mečbaly, ale nakoniec prehral v päťsetovom maratóne.

Hodnotenie sa po roku vymazáva, ale keďže Sinner nemá v Monte Carle žiadne body na obranu, Alcaraz priznal, že návrat Taliana na vrchol je nevyhnutný.

"Prídem o post svetovej jednotky," povedal Alcaraz po svojom víťazstve. "Neviem, či to bude na tomto turnaji alebo na ďalšom."

"Bude veľmi ťažké obhájiť všetky body a aj keby som to dokázal, Jannik pridá nejaké body na tomto turnaji. Svetová jednotka nie je v mojej mysli, ale chcem byť najlepší na antuke a uvidíme, ako sa antuková sezóna vyvinie."

Sinner potreboval niekoľko hier, aby našiel svoj rytmus proti Francúzovi Humbertovi, ktorého stretol len dvakrát, naposledy pred piatimi rokmi. Zlomil podanie v piatej hre a následne si udržal vedenie 4-2.

Humbert zachránil dvojitý brejkbal, ale nakoniec opäť stratil podanie a prvý set 6-3. Druhý set bol jednostranný. Talian nedovolil Francúzovi získať ani jednu hru a vyhral 6-0 za 23 minút.

Sinner sa v ďalšom kole stretne buď s Argentínčanom Franciscom Cerundolom alebo Čechom Tomášom Machacom.

Alcaraz prešiel prvým setom rýchlo, ale v druhom zaváhal, než vyhral posledných sedem bodov a zabezpečil si víťazstvo.

"Skvelý začiatok turnaja pre mňa," povedal. "Prekvapil som sám seba úrovňou hry. Myslel som si, že budem hrať trochu horšie."

V ďalšom kole sa stretne buď s ďalším Argentínčanom Tomásom Etcheverrym alebo Francúzom Terenceom Atmanem.