Vo veku 88 rokov zomrel v nedeľu 17. mája 2026 legendárny brankár VSS Košice a olympijský medailista Anton Švajlen. Smutná správa zasiahla košickú futbalovú verejnosť iba dva dni pred utorkovým nedožitým 90. jubileom ďalšej ikony klubu a vicemajstra sveta z Čile Andreja Kvašňáka.
Odchod brankára, ktorý strieľal góly
V histórii československého futbalu patril k najvýraznejším brankárskym osobnostiam, pričom celú svoju prvoligovú kariéru spojil výhradne s VSS Košice. Rodák zo Solčian chytal za Košice v rokoch 1959 až 1975. V prvej lige si pripísal 336 štartov, pričom v 125 zápasoch si udržal čisté konto. Pozornosť púta aj jeho obdivuhodná bilancia 214 odohraných stretnutí bez prerušenia, kedy v zostave VSS nechýbal ani raz.
Švajlen bol vo federálnej lige známy aj ako nekompromisný exekútor pokutových kopov. Z bieleho bodu strelil v najvyššej súťaži 11 gólov. Počas kariéry nepremenil iba jednu penaltu, keď ho vychytal legendárny Ivo Viktor z pražskej Dukly.
Najväčší medzinárodný úspech dosiahol v roku 1964 na olympijských hrách v Tokiu, odkiaľ si priniesol striebornú medailu. Na turnaji odchytal víťazný zápas proti Brazílii (1:0).
Po skončení aktívnej kariéry pôsobil ako tréner a dlhoročný predseda košického olympijského klubu. Za svoje celoživotné pôsobenie získal cenu Zlaté kruhy SOV a Cenu Jána Popluhára za fair play.
Nedovŕšené jubileum Sparťana storočia
Iba dva dni po úmrtí Antona Švajlena si futbalová verejnosť pripomína nedožité 90. narodeniny ďalšej legendy, rodáka z Košíc, Andreja Kvašňáka. Kvašňák sa narodil 19. mája 1936 priamo oproti štadiónu Jednoty Košice, kde s futbalom začínal. Cez dres VSS Košice sa prepracoval do pražskej Sparty, kde sa stal klubovou ikonou. V roku 2000 ho fanúšikovia zvolili za Sparťana storočia.
Kvašňák odohral v rokoch 1960 až 1969 za pražský klub 433 zápasov a pomohol mu k dvom ligovým titulom. V československej lige mal celkovú bilanciu 248 zápasov a 83 gólov. Výraznú stopu zanechal v reprezentácii, s ktorou získal bronz na ME 1960 a najmä striebro na majstrovstvách sveta v Čile v roku 1962. Národný dres si obliekol v 47 dueloch, v ktorých strelil 13 gólov. Zomrel 18. apríla 2007 v Prahe.
Meno košickej legendy je dodnes prepojené s pražskou Letnou. Hlavná tribúna štadióna AC Sparta Praha nesie od roku 2013 názov Tribúna Andreja Kvašňáka.
Obe osobnosti zanechali v športovej histórii mesta nezmazateľnú stopu a ich mená zostávajú trvalou súčasťou identity košických VSS.
Text: Marek Pázsizcký
Foto: Archív SOŠM, sparta.cz