Epidémia eboly v Demokratickej republike Kongo sa rozšírila do východnej provincie Južné Kivu, ktorá je pod kontrolou milície M23 podporovanej Rwandou. Toto rozšírenie zvyšuje obavy z rastúceho dosahu smrteľnej choroby. Úsilie o zvládnutie vysoko nákazlivej hemoragickej horúčky, ktorú Svetová zdravotnícka organizácia vyhlásila za medzinárodnú núdzovú situáciu, je komplikované dlhodobými konfliktmi v DRC, vrátane bojov medzi konžskou armádou a M23.

M23, ktorá s pomocou Rwandy ovládla rozsiahle územia v bohatom východe, zriadila paralelnú administratívu v oblastiach pod svojou kontrolou. Skupina však nikdy nemusela čeliť epidémii takého rozsahu, ako je ebola, ktorá za posledné polstoročie zabila viac ako 15 000 ľudí v Afrike.

Podľa údajov Národného inštitútu pre verejné zdravie (INSP) si vírus vyžiadal 160 životov z takmer 671 pravdepodobných prípadov. INSP uvádza 64 potvrdených prípadov eboly a šesť potvrdených úmrtí. Testy potvrdili nový pozitívny prípad v oblasti Kabare v Južnom Kivu, uviedol hovorca M23 Lawrence Kanyuka.

Časti Južného Kivu, vrátane hlavného mesta provincie Bukavu, padli do rúk M23 vo februári 2025 po prudkých bojoch. Prípad sa týkal osoby prichádzajúcej z Kisangani, veľkého mesta vo východnej provincii Tshopo, kde zatiaľ neboli zaznamenané žiadne infekcie z aktuálnej epidémie.

Konžské úrady vo štvrtok oznámili dva prípady identifikované v provincii Južné Kivu – jeden podozrivý a jeden potvrdený. Epicentrum epidémie je v severovýchodnej provincii Ituri, kde sú mnohé prípady v ťažko prístupných oblastiach sužovaných ozbrojenými skupinami a kde opatrenia na riešenie krízy napredujú pomaly.

„Nemáme žiadne zdravotnícke zariadenia, ani len stanice na umývanie rúk, pre 16 000 vysídlených ľudí,“ povedal Desire Grodya, úradník na mieste pre vysídlených ľudí v Kigonze, na okraji Bunie, hlavného mesta provincie Ituri. „Sme tu naozaj natlačení; je to úplné preplnenie... Ak sa epidémia začne na tomto mieste, bude to katastrofálne,“ varoval.

Vo štvrtok došlo k krátkej vzbure v nemocnici v Rwampara, jednom z ohnísk epidémie, ktorá sa nachádza asi 12 kilometrov od Bunie. Mladí ľudia, ktorí „chceli získať telo“ zosnulého pacienta, vtrhli do nemocnice a podpálili dva izolačné stany, uviedol nemocničný úradník. Zdravotnícky pracovník bol tiež zranený kameňmi, kým nezasiahli bezpečnostné zložky.

Prípady boli zaznamenané aj v provincii Severné Kivu a susednej Ugande, kde zomrela jedna osoba. Severné aj Južné Kivu sú rozdelené frontovými líniami medzi konžskou armádou a ozbrojenou skupinou M23 a jej rwandskými spojencami.

Pre kmeň Bundibugyo vírusu ebola, ktorý je zodpovedný za súčasnú epidémiu, neexistuje žiadna vakcína ani klinická liečba. „Každý cestujúci, ktorý sem príde, či už na letisku alebo inde, podlieha kontrole teploty,“ uviedol Aime Prospere, vedúci hygieny na hraniciach na letisku v Bunii. Od pondelka bolo na letisko doručené množstvo vybavenia od WHO a mimovládnych organizácií.

V meste „nemôžeme na jednom motocykli prevážať dvoch ľudí,“ povedal Paulin Kibondo, vodič mototaxíka. WHO verí, že riziko z epidémie eboly je vysoké v DRC a širšom regióne strednej Afriky, ale považuje riziko celosvetovej pandémie za „nízke“. Spojené štáty presmerovávajú príchody cestujúcich z krajín zasiahnutých ebolou na jedno letisko v oblasti Washingtonu na kontrolu. Uganda pozastavila všetku verejnú dopravu do DRC, zatiaľ čo India prekladá summit o ochrane veľkých mačkovitých šeliem, aby zabezpečila účasť afrických krajín.