Americký hokejista Zach Werenski sa stal po prvýkrát držiteľom Norrisovej trofeje, ktorá sa udeľuje najlepšiemu obrancovi sezóny v NHL. Obranca tímu Columbus Blue Jackets je šiestym hráčom narodeným v USA, ktorý získal toto prestížne ocenenie, po Quinnovi Hughesovi, Adamovi Foxovi, Brianovi Leetchovi, Chrisovi Cheliosovi a Rodovi Langwayovi.

Werenski získal v hlasovaní 1589 bodov, čím predbehol Kanaďana Calea Makara z Colorada (1191 bodov) a Švéda Rasmusa Dahlina z Buffala (657 bodov). Už druhý rok po sebe bol finalistom na zisk tejto trofeje. Olympijský víťaz z Milána si v 75 zápasoch základnej časti NHL pripísal 81 bodov za 22 gólov a 59 asistencií, pričom mu chýbal len jeden bod na vyrovnanie osobného rekordu z predchádzajúcej sezóny 2024/2025. Werenski, historicky najproduktívnejší obranca Blue Jackets, bol draftovaný pred 11 rokmi z 8. miesta v 1. kole. Počas 10 sezón v NHL nazbieral 135 gólov a 330 asistencií v 642 zápasoch základnej časti. V play off odohral 29 zápasov s bilanciou štyri góly a deväť asistencií.

Dvadsaťosemročný obranca získal ocenenie krátko po tom, čo sa stal otcom. Predstavitelia NHL ho prekvapili s trofejou v jeho dome, kde mu ju odovzdali počas grilovačky v záhrade. „Nemám slov, je to niečo neskutočné,“ vyjadril sa Werenski, ktorý asistoval pri zlatom góle Jacka Hughesa vo finále ZOH v Miláne proti Kanade (2:1 po predĺžení).