Po zadržaní tankera Smyrtos britskými silami v Lamanšskom prielive došlo k zmene trás viacerých tankerov smerujúcich do tejto oblasti. Podľa údajov námornej monitorovacej služby Starboard Maritime Intelligence, niekoľko plavidiel, na ktoré sa vzťahujú sankcie USA a EÚ, ale plavia sa pod ruskými vlajkami, naďalej prechádza cez prieliv. Medzi nimi sú tanker Krasnojarsk a nákladná loď Adler.

Naopak, lode pod vlajkami iných krajín zmenili svoje trasy. Tanker Lion I pod kamerunskou vlajkou sa pôvodne plavil cez Stredozemné more a západné pobrežie Európy, no pred vstupom do prielivu zmenil kurz a smeruje okolo Írska cez severný Atlantik. Podobne postupoval aj tanker C Viking pod vlajkou Sierry Leone.

V opačnom smere plavidlo Sony, tiež pod vlajkou Sierry Leone, zmenilo trasu z Fínskeho zálivu smerom k Port Saidu, vyhýbajúc sa prielivu. Tanker Maini pod kamerunskou vlajkou, plaviaci sa z Primorska do Port Saidu, tiež zmenil kurz v Severnom mori.

Tieto lode patria do tzv. tieňovej flotily, ktorá je pod sankciami a oficiálne patrí cudzím subjektom, ale slúži záujmom Ruska. Prepravujú náklad z okupovaných území alebo sankcionovaný tovar, najmä ropu, z ktorej predaja Kremeľ financuje vojnu na Ukrajine. Často ide o staré lode v zlom technickom stave, bez primeraného poistenia. Aby zakryli svoj pôvod, často menia názvy, vlastníkov a vlajky.

Lode používajú technológiu AIS na oznamovanie svojej identity, kurzu, rýchlosti a polohy. Kapitáni podozrivých plavidiel však AIS často vypínajú alebo odosielajú falošné údaje. Zodpovednosť za technický stav lode a spôsobilosť posádky nesie vlajkový štát.