Lionel Messi dosiahol v utorok hetrik pre Argentínu, čím vyrovnal rekord Miroslava Kloseho s 16 gólmi na majstrovstvách sveta. Obhajcovia titulu porazili Alžírsko 3:0. V Kansas City, kde sa zápas odohral, Messi prekonal ďalšie míľniky. Stal sa prvým hráčom, ktorý sa zúčastnil šiestich svetových šampionátov, a odohral svoj 200. medzinárodný zápas.

Messi, vo veku 38 rokov, predviedol brilantný výkon s tromi gólmi. Prvý gól strelil v 17. minúte z diaľky, čo vyvolalo nadšenie medzi fanúšikmi. Brankár Alžírska Luca Zidane, syn Zinedina Zidana, nedokázal loptu zastaviť. Messi pridal druhý gól v druhej polovici po odraze lopty a tretí gól v 76. minúte dokončil jeho prvý hetrik na majstrovstvách sveta.

Zápas v skupine J začal rýchlym tempom, pričom oba tímy mali v úvode góly zrušené pre ofsajd. Argentína sa ujala vedenia po presnej prihrávke Rodriga De Paula, ktorú Messi premenil na gól. Juhoameričania dominovali v útoku, ale Alžírsko malo tiež svoje šance, keď Emiliano Martinez musel zasahovať proti strele Faresa Chaibiho.

Messi mal ďalšie príležitosti, ale Zidane ho viackrát zastavil. Napriek tomu Messi dokončil hetrik po prihrávke od Nica Gonzaleza. Argentína, vedená Lionelom Scalonim, sa snaží stať prvým tímom, ktorý obháji titul od Brazílie v roku 1962. Alžírsko dúfa v postup do vyraďovacej fázy, pričom v skupine sú aj Rakúsko a Jordánsko.

Pred zápasom sa tisíce fanúšikov v modro-bielych dresoch zhromaždili okolo štadióna v Kansas City. Messi, najlepší strelec Argentíny, je tretím hráčom s 200 zápasmi po Cristianovi Ronaldovi a Baderovi Al-Mutawovi z Kuvajtu. Ronaldo môže vyrovnať Messiho rekord šiestich účastí na MS, ak nastúpi za Portugalsko proti DR Kongo.