Anglicko a Portugalsko sa snažia zakončiť skupinovú fázu Majstrovstiev sveta úspešne, keďže posledné miesta v osemfinále sú stále otvorené. Obe krajiny predviedli v úvodných zápasoch turnaja nekonzistentné výkony, striedajúc medzi náročnými zápasmi a momentmi skutočnej kvality.

Anglicko, ktoré má po dvoch zápasoch štyri body rovnako ako Ghana, sa stretne s Panamou na štadióne MetLife v East Rutherforde. Víťazstvo by im mohlo zabezpečiť prvé miesto v skupine L. V Miami sa Portugalsko postaví proti vedúcej Kolumbii v skupine K, pričom len víťazstvo im umožní predbehnúť juhoamerický tím.

Anglicko začalo turnaj víťazstvom 4:2 nad Chorvátskom v Dallase, no následne remizovalo 0:0 s Ghanou. Tréner Thomas Tuchel očakáva ďalší náročný zápas proti Paname, ktorá sa bude pravdepodobne brániť v početnej obrane. "Je to tím, ktorý je ťažké prelomiť, sotva umožnili nejaké šance," povedal Tuchel. "Nie sú najznámejšou futbalovou krajinou, ale môžu hrať bez tlaku."

Hoci Anglicko už postúpilo do osemfinále, neúspech proti Paname by mohol vyvolať otázky o ich šanciach na titul. Napriek tomu, že tímy ako Francúzsko a Argentína zaujali skvelými výkonmi, Tuchel verí, že jeho tím sa nemusí nikoho báť.

Portugalsko čelí skúške proti Kolumbii v Miami. Po nevýraznej remíze 1:1 s Demokratickou republikou Kongo sa v ďalšom zápase prebudili a porazili Uzbekistan 5:0, pričom Cristiano Ronaldo strelil dva góly. Víťazstvo by im mohlo zabezpečiť ľahšieho súpera v osemfinále.

Tréner Portugalska Roberto Martinez sa sústredí len na sobotňajší zápas. "Cieľom je vyhrať a nemyslieť na ďalšieho súpera," povedal Martinez. "Ak chcete uspieť na turnaji, musíte poraziť každého."

Po piatkových zápasoch zostávajú len štyri voľné miesta v osemfinále, pričom 28 tímov už postúpilo. Medzi tými, ktorí čakajú na sobotňajšie výsledky, je aj Irán, ktorý po remíze 1:1 s Egyptom v Seattli zažil sklamanie, keď ich gól v nadstavenom čase bol zrušený pre ofsajd.