Sisu, hnedý labrador, sa s rovnakou energiou, akú venuje svojej obľúbenej hračke, púšťa do trosiek budov zničených dvoma zemetraseniami vo Venezuele. V modrom postroji hľadá preživších len pomocou svojho čuchu. Psy ako Sisu, členka amerického záchranného tímu Florida Task Force 2, zohrávajú kľúčovú úlohu pri hľadaní živých ľudí v pretekoch s časom.

Jedenásť dní po jednej z najhorších katastrof v Latinskej Amerike, ktorá si vyžiadala takmer 3 000 obetí, medzinárodné tímy ukončujú svoje misie s malou nádejou na nájdenie ďalších preživších. Psy však zohrali kľúčovú úlohu. Sú prvé, ktoré zasahujú na miestach, kde sa predpokladá, že sú preživší pochovaní pod troskami. Dvojité zemetrasenia zničili desiatky obytných komplexov, najmä v pobrežnej oblasti La Guaira.

"Ich práca spočíva v detekcii ľudí" pomocou identifikácie teploty, telesného pachu a oxidu uhličitého, ktorý obete vydychujú, vysvetlil Alexander Parada z Florida Task Force 2. Psy ako Piper, labrador, ktorý zachránil dvoch ľudí vo Venezuele, vykonávajú úlohy, ktoré ľudia nedokážu.

Keď pes niečo nájde, záchranári pošlú druhého psa na potvrdenie nálezu, uviedla Sylvia Arango, psovodka od roku 1998. Následne sa pomocou radaru alebo kamier upresnia súradnice obetí. Psy urýchľujú záchranné operácie rýchlym prehľadávaním veľkých oblastí, čo je kľúčové, keďže šance na nájdenie živých ľudí klesajú po uplynutí 72 hodín.

Sisu bola jednou z viac ako 120 psov z dvanástich krajín, ktoré urýchľovali záchranné operácie v La Guaira, najviac postihnutej oblasti zemetraseniami s magnitúdou 7,2 a 7,5. Niektoré psy, ako miestny border kólia Tsunami, dojali Venezuelčanov svojimi príbehmi o prekonaní prekážok.

Psy pracovali v 12-hodinových smenách v nebezpečných podmienkach a vysokých teplotách, čím sa vystavovali dehydratácii a zraneniam. Prechádzali úzkymi tunelmi v troskách, hľadali preživších, pričom niektoré utrpeli zranenia a zlomeniny.

"V momente, keď vstúpime na hromady trosiek, nemáme záruku bezpečia," povedala Arango. "Musíme dôverovať nášmu výcviku." Psy musia mať veľa energie a schopnosť pohybovať sa bez strachu v nestabilnom prostredí.

Hoci sú psy v tomto americkom tíme prevažne labradori, sú tam aj border kólie, zlaté retrievery, belgické malinois a nemecké ovčiaky. Desať dní po zemetraseniach, ktoré si vyžiadali 2 954 obetí a tisíce nezvestných, brazílske a španielske misie pokračovali v prehliadkach zničených oblastí so svojimi psami.

Pre Sisu a Piper však nastal čas zbaliť si hračky a pripraviť sa na návrat domov. Arango zdôraznila, že na Sisuinej prvej misii ju najviac dojalo, keď videla, ako prináša radosť v mori smútku. "Je to príležitosť spojiť sa s ľuďmi a na chvíľu zabudnúť na hrôzy, ktoré sa dejú, a byť milovaný šťastným šteniatkom."