Brendon McCullum opustil pozíciu hlavného trénera anglickej Test kriketovej reprezentácie, no zostáva na čele tímu pre bielu loptu, oznámila v nedeľu Kriketová rada Anglicka a Walesu (ECB). Anglicko prehralo sedem z posledných deviatich Testov pod vedením bývalého kapitána Nového Zélandu. Medzi tieto prehry patrí aj zdrvujúca porážka 4-1 v Ashes v Austrálii v sezóne 2025/26 a nedávna prehra 2-1 doma proti Novému Zélandu, pričom obe série zatienili obvinenia z tímovej kultúry pitia.

"Absolútne som si užíval trénovanie Test tímu a som nesmierne hrdý na to, čo sme spolu dosiahli," uviedol McCullum vo vyhlásení ECB. "Samozrejme, som sklamaný, že nepokračujem, ale rešpektujem rozhodnutie."

Bývalý kapitán Anglicka Ben Stokes oznámil svoj odchod z medzinárodného kriketu uprostred zdrvujúcej prehry v treťom a poslednom Teste proti Novému Zélandu na Trent Bridge, čo bol posledný zápas McCullumovho pôsobenia v červenej lopte.

Jeho pôsobenie ako trénera Test tímu začalo pozoruhodne, najmä agresívnym štýlom hry, keď Stokes viedol Anglicko k víťazstvám 3-0 nad Novým Zélandom a v Pakistane, kde sa v jeden deň dosiahlo 500 bodov, pred napínavým remízovým Ashes 2-2 doma v roku 2023.

Avšak drvivá prehra 4-1 v Indii pred dvoma rokmi odhalila limity anglického prístupu 'jedna veľkosť pre všetkých', keď sa nemohli jednoducho prebíjať z problémov. McCullumova pozícia bola ohrozená, keď Anglicko prehralo Ashes sériu v Austrálii za len 11 dní kriketu.

Po víťaznom začiatku série proti Novému Zélandu sa objavili nové problémy mimo ihriska, keď boli Stokes a rýchly nadhadzovač Gus Atkinson vynechaní z druhého Testu po porušení polnočného tímového zákazu v londýnskom bare.

Anglicko teraz hľadá nového trénera a kapitána Test tímu pred budúcou sériou doma proti Pakistanu. "Brendon vdýchol nový život do anglického mužského Test tímu počas vzrušujúceho obdobia, ktoré prinieslo úžasné víťazstvá a sme vďační za všetko, čo do tejto úlohy priniesol," povedal výkonný riaditeľ ECB Richard Gould. "Teraz veríme, že je správny čas na zmenu pre Test tím, keď sa zameriavame na víťazstvo v Ashes (v Anglicku) budúce leto (2027)."

Z pôvodného vedenia Test tímu zostáva už len riaditeľ Rob Key, ktorý bol ostro kritizovaný za nedostatočnú prípravu Anglicka pred Ashes. Bývalý anglický pálkar však uviedol, že McCullum, ktorý vyhral 25 zo svojich 44 Testov, zanechal tím "dobre pripravený na dosiahnutie veľkých vecí".

Bývalý kapitán Anglicka Nasser Hussain ocenil McCullumov počiatočný vplyv na Test tím, ale uviedol, že teraz je správny čas na jeho odchod z červenej lopty. "V posledných časoch, s Ashes a stratou siedmich z posledných deviatich Testov, a spôsobom týchto prehier, myslím, že je to správny čas," povedal Hussain pre Sky Sports.

Nedeľné oznámenie prišlo deň po tom, čo anglický tím pre bielu loptu porazil Indiu o 56 bodov v Southamptone, čím dokončil sériu 4-0 proti majstrom sveta T20 pod vedením McCulluma. "Teraz sa sústredím na to, aby som dal všetko, čo mám, do tímov pre bielu loptu a pomohol Anglicku pokračovať vpred," povedal McCullum, 44, ktorý prevzal úlohu trénera anglického tímu pre obmedzené zápasy v roku 2024.

Dlhodobo sa volá po tom, aby sa Andy Flower vrátil ako tréner Anglicka. Tento veľký hráč zimbabwianskeho kriketu viedol tím v rokoch 2009-2014 a dohliadal na tri úspešné kampane Ashes, vrátane posledného úspechu vonku v rokoch 2010/11. "Flower priviedol Anglicko na prvé miesto na svete, tlačil svoj tím tvrdo, niektorí hovoria, že niekedy až príliš tvrdo, ale miloval som Flowerovu trénerskú schopnosť," povedal Hussain. "Všetko bolo dôkladné... a to je to, čo chýbalo v tomto anglickom Test tíme – dôkladnosť potrebná za kulisami."

Michael Vaughan, kapitán Anglicka z víťazného Ashes v roku 2005, uviedol, že je potrebná celková zmena v Test zostave. "Dosť je dosť," povedal v podcaste Stick to Cricket. "Nie je možné, aby táto manažérska skupina maximálne využívala... a nenávidím používať slovo talent teraz, pretože talent vás dostane len tak ďaleko, a stále hovoríme, že je tu talentovaná skupina hráčov – no stále prehrávajú."